Toda la impresionante belleza del paisaje, la magia del aislamiento, la sencillez de caminar en compañía de un amigo, la ansiada paz, la protección contra el frío que brinda un equipo de alta calidad; todo lo que hacía del alpinismo un ejercicio de evasión y satisfacción fue barrido en segundos y reemplazado por escenarios de dolor y terror.

Conmocionados por la avalancha de hielo y roca en las primeras horas de la mañana, los expertos en escalada y guías Tomy Aguiló, de 36 años, de Argentina y Korra Pesce, de 41, de Italia, comprendieron rápidamente que el mundo que creían seguro solo unas horas antes había desaparecido. y aún no habían burlado a la muerte. . Como si hubieran sido alcanzados por una bala en una zona de guerra, a la pareja le tomó un momento comprender el alcance de sus heridas. Tomy puede pararse; Korra no puede. Se han puesto el equipo y todavía están a medio camino de probar una nueva ruta, un nuevo hito en su impresionante carrera de escalada en roca.

El accidente ocurrió el 28 de enero en el Cerro Torre de la Patagonia, en Argentina, en una de las montañas más difíciles, aisladas e icónicas del planeta. Lejos de ser un rastro de civilización, las operaciones de rescate aquí siempre son un desafío: a diferencia de Europa, no hay equipos de rescate ni helicópteros oficiales. Sin embargo, existe el Comité de Rescate de El Chaltén, un equipo de rescate voluntario pero capacitado formado a fines de la década de 1990 por la Dra. Carolina Codó, y que cuenta con la solidaridad de los escaladores que pasan para responder a cada llamado de ayuda. Que Tomy Aguiló pudiera acudir en busca de ayuda es un milagro: mientras trataba de armar qué pequeño equipo aún se podía usar, encontró su pequeño dispositivo Inreach, un dispositivo de mensajería satelital. Luego ayudó a Korra a llegar a los restos de un pequeño refugio sin techo en la pared conocida como la Caja de los Ingleses, donde el italiano confirmó que una pelvis fracturada le impedía ponerse de pie.

Con varias costillas rotas y una clavícula rota, Tomy se agarró de una cuerda de 40 metros (131 pies) de largo y comenzó su lento y peligroso descenso. Tomy y Korra son hombres de familia y guías de montaña, y cada vez que Korra viaja a la Patagonia, se queda con Tomy. En el verano europeo, Tomy se hospedará en la casa de Korra en Chamonix, donde Korra es considerada una verdadera leyenda local. Un individuo alegre con risa espontánea, Tomy habla de sus amigos con genuina admiración. Nunca se volverán a encontrar.

Dr. Codó confirmó el 30 de enero que Tomy se encuentra bien y recuperándose en el hospital El Calafate de Santa Cruz. “Desafortunadamente, hemos decidido cancelar la operación de rescate de Korra”, dijo. “Esta fue una decisión muy difícil, pero la ventana de buen tiempo ha terminado y no hay forma de que siga con vida, dadas sus heridas: sin techo, comida o bebida, a estas alturas moriría de hipotermia. También hemos podido escanear la montaña con un dron y hemos visto que está 50 metros por debajo de donde lo dejó Tomy y no se mueve. Arriesgar la vida de un rescatista es un acto irresponsable”, agregó.

Más de 35 personas acudieron al rescate de la pareja. Sin ellos, Tomy no sobreviviría. “Los rescatistas lo contactaron 26 horas después de que sonara la alarma”, dijo el Dr. Codo. “Descendió en rapel hacia abajo hasta llegar a un ventisquero donde esperó a unos 300 metros sobre tierra firme, exhausto”. Los cuatro mejores alpinistas, Matteo Della Bordella de Italia, Roger Schaeli de Suiza, Thomas Huber de Alemania y Roberto Treu de Argentina, participaron en la parte final del rescate y lograron escalar el último tramo de roca para llegar a Tomy.

Della Bordella y Schaeli intentan seguir subiendo para salvar a Korra mientras los otros dos descienden con Tomy, pero un cambio repentino en el clima los obliga a retirarse. “Hemos ido mucho más allá de nuestros límites físicos y psicológicos y entendemos que Korra se quedará en la montaña para siempre”, dijo Della Bordella. Él y sus dos compañeros italianos se cruzaron con Tomy y Korra en la cima del Cerro Torre el 27 de enero, el día anterior.

Según el Dr. Codó, irónicamente, “los italianos también abrieron una nueva ruta en el lado este y se unieron a Tomy y Korra cuando terminaron su ruta en el lado norte, por lo que conectaron, pero los italianos decidieron dormir en el lado norte. llegar a la cima y descender al día siguiente a través de la llamada Ruta del Compresor, mientras que Tomy y Korra eligen descender de noche por el lado norte para evitar una avalancha”.

Korra Pesce no solo era una leyenda en el Chamonix que adoptó, en Francia, sino también una figura muy respetada y querida entre los montañeros españoles: junto con Martín Elías, de la norteña región española de La Rioja, había escalado la ya famosa ruta de los Rolling Stones. en 2015 en la montaña Grandes Jorasses entre Francia e Italia, y la Directe de l’Amitié en la misma montaña el año anterior. Y en 2016 habían repetido juntos la Impossible Star en Bhagirati III (6.454 m o 21.174 pies) en el Himalaya indio, junto con dos compañeros franceses. Korra Pesce también se puso en contacto con el escalador español Manu Córdova en 2012 para escalar la Aguja Mermoz y la Torre Egger, en la Patagonia. Alpinista talentosa con una visión, una técnica y una fuerza impresionantes, Korra parece intocable; cada objetivo que se proponía se cumplió.

Las palabras de despedida de Tomy y Korra serán para siempre un secreto entre ellos. Pero dada la comprensión de Korra de la esencia del montañismo, uno solo podía imaginar que ella entendió la situación y que, dada su condición, el rescate no ocurriría. Todo eran conjeturas, por supuesto, pero no era difícil suponer que animó encarecidamente a Tomy a que al menos tratara de salvar su propia vida.