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Una serie de muertes de ballenas en los últimos días en el sur de Argentina ha alarmado a los científicos, quienes piensan que las microalgas podrían ser las culpables.

Del 24 de septiembre al 2 de octubre, al menos 13 ballenas australes murieron en Bahía Nuevo, cerca de la Península Valdés en la Patagonia argentina, un área que es santuario y criadero de grandes mamíferos, informó el Instituto de Conservación de Ballenas (ICB).

Las autoridades han comenzado las autopsias de las ballenas que se han encontrado y han comenzado a analizar el agua y los moluscos “para determinar la presencia de biotoxinas que pueden estar relacionadas con la proliferación de algas peligrosas conocidas como mareas rojas”, dijo la coordinadora del programa de ballenas, Agustina Donini, en un ICB. comunicado emitido el lunes.

Ninguna de las ballenas observadas hasta ahora mostró signos de lesión o trauma, y ​​todas estaban bien alimentadas, dijo el ICB.

Las muertes se producen cuando las autoridades celebran un conteo alto de cetáceos de 50 años para esta temporada en un área que atrae a los turistas que observan ballenas.

La gran cantidad de ballenas muertas en tan poco tiempo sugiere que las “variables ambientales locales” son las culpables, dijo Marcella Uhart, otra directora del programa de ballenas.

Las floraciones de algas producen toxinas naturales que pueden ser dañinas para otros organismos que viven en el agua.

Su pigmento puede hacer que la superficie del agua se vea roja, de ahí el nombre de “marea roja”.

Fabián Gandón, alcalde de la cercana localidad de Puerto Pirámides, dijo a los periodistas que había habido un “aumento inusual de… marea roja” en las bahías de Nuevo y San José.

Se ha aconsejado a los lugareños que eviten comer moluscos, que pueden albergar toxinas creadas por las algas.

A pesar de las muertes recientes, las autoridades han registrado más de 1400 ballenas en Bahía Nuevo y San José, el mayor número en más de 50 años.