Cuando Patagonia anunció que dedicaría todas las ganancias a organizaciones benéficas ambientales, generó mucho “¡Esto lo cambia todo!” retórica. Pero, ¿puede una empresa realmente cambiarlo todo? ¿Qué ha cambiado realmente la Patagonia? En la superficie, esto parece exactamente eso inversión en la tierra solicitado por EarthDay.org. ¿La Patagonia realmente ha encontrado su camino hacia una economía verde sostenible? ¿O es solo un caso de lavado verde corporativo?

Patagonia

Patagonia tiene una larga historia de ser una empresa social y ambientalmente consciente. El fundador de Patagonia, Yvon Chouinard, es mejor conocido como un capitalista reacio que comenzó como un entusiasta de las actividades al aire libre que construía herramientas para sus amigos. Desde 1985, Patagonia ha donado “impuesto a la tierra” por causas medioambientales como una de las pocas empresas participantes en un 1% para planetas esquema. Compañía alentar a los clientes para donar a una organización ambiental sin fines de lucro como parte de un enfoque no convencional viernes negro.

Contrariamente a modo rápido, los productos de Patagonia son respetados como elementos de inversión resistentes y duraderos que rara vez, si es que alguna vez, tiene que reemplazar. Hace chaqueta de una botella de plástico y recientemente lanzó un devolución de ropa programa. En 2018, cambió su declaración de misión a “Estamos en el negocio para salvar nuestro planeta natal”. Esto es mucho más de lo que hacen la mayoría de las empresas, pero se puede decir que todos estos pasos son medidas a medias, y algunas personas podrían incluso considerarlos. lavado verde.

El gran cambio de la Patagonia

Patagonia dio un paso mucho más grande en septiembre. En una carta abierta, el fundador de Patagonia, Yvon Chouinard, anunció una reestructuración completa de la empresa. Ahora, el 100% de las acciones con derecho a voto de Patagonia pertenecen a Patagonia Purpose Trust. Todas las acciones sin derecho a voto se otorgan a la organización ambiental sin fines de lucro Holdfast Collective. A excepción del dinero reinvertido en el desarrollo de la empresa, todas las ganancias se distribuirán como dividendos a estas organizaciones accionistas. Esencialmente, Chouinard donó todo su negocio a la caridad, aunque esa caridad todavía está a cargo de la familia Chouinard, y con algunas exenciones de impuestos otorgadas por buenas obras.

tierra rota

Diseñar un negocio para donar todas las ganancias a la caridad no es nada nuevo. Quizás la primera en hacerlo fue la marca de alimentos orgánicos Newman’s Own, que ha donado el 100 % de sus ganancias a organizaciones benéficas desde 1982. En las décadas posteriores, una varias otras empresas han hecho lo mismo, aunque hasta ahora ninguno ha sido tan grande como el de Newman.

La reestructuración de Patagonia no es un copia y pega de Newman’s Own. La estructura de creencias del destino eterno de la Patagonia se basa en trucos y a veces se desmaya – el código tributario es más conocido por financiar políticas que por ecosistemas. Después de la emoción inicial, muchas personas levantaron las cejas. Ni Patagonia Purpose Trust ni Holdfast Collective existen ni operan independientemente de Patagonia. Como organización sin fines de lucro 501(c)(4), Collective tiene mucha libertad para gastar. Puede abogar por causas políticas y candidatos, así como proporcionar subvenciones e inversiones. Sin un puntaje de Charity Navigator o un historial público para examinar, solo el tiempo dirá dónde terminará el dinero o qué tan efectivo será.

Límites filantrópicos

También está el problema de que la Patagonia es parte del problema que está tratando de resolver. Por su propia admisión, cada pieza de ropa patagónica emite varias veces su peso en gases de efecto invernadero, genera al menos la mitad de sus residuos de ropa y atrae recursos de agua dulce. No importa lo que haga con sus ganancias, toda empresa que fabrica bienes de consumo al por menor causa daños al medio ambiente.

La filantropía, ya sea corporativa o individual, brinda un importante servicio público. Pero como Carnegie Endowment for International Peace (autofinanciado por uno de los más grandes filántropos históricos de la nación) mostrar, la filantropía es una medida temporal para cubrir una necesidad que no es considerada por el gobierno. A diferencia de la acción gubernamental, la filantropía no está regulada, no está estructurada y fundamentalmente no rinde cuentas por sus acciones y resultados. Algunas personas incluso argumentan que la filantropía moderna reforzar las estructuras coloniales y racistas en sociedad. La mayoría de la gente no iría tan lejos, pero hay límites en cuanto al bien que puede hacer una empresa global.

Patagonia en perspectiva

La reestructuración de una empresa de equipos para actividades al aire libre no cambió todo. Pero la compañía parece estar haciendo todo lo que puede hacer. La filantropía y los cambios operativos adicionales no reemplazan una acción gubernamental significativa para lograr los objetivos del Acuerdo de París. Tampoco reemplaza las elecciones individuales responsables. Pero son un complemento importante de esas cosas. Y Patagonia está elevando el listón de la responsabilidad ambiental corporativa mucho más alto que nunca. dirige 100 millones de dólares al año por causas ambientales. En seis años, encajará vale 40 años de las propias donaciones de Newman. Eso es un gran cambio.

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