Cambiar la apariencia de una marca es relativamente fácil. “Puedo diseñar algo nuevo mañana y transformarlo. Soy buena en eso”, dijo la Sra. Hoffmann. El mayor desafío es hacer realidad todos sus sueños de sostenibilidad a lo que los clientes están acostumbrados. Este es un proceso de prueba y error, pequeños pasos.

La primera orden del día es cambiar a materiales orgánicos y reciclados siempre que sea posible. Pero eso no siempre es posible. “Comenzamos a trabajar con un sistema que todavía consideramos una curita: tomar botellas de plástico y convertirlas en poliéster para nuestros trajes de baño”, dijo la Sra. Davis. El problema es que una vez que las botellas de plástico se convierten en trajes de baño, es difícil reciclarlas. Ahora Hoffman utiliza Pyratex, una tela hecha de pulpa de madera sin poliéster ni nailon, para trajes de baño.

Hoffman introdujo los envases compostables, pero nadie sabía cómo convertirlos en abono, por lo que la empresa cambió al papel, que la gente suele reciclar. Inició Full Circle, el programa de devolución y reventa de la empresa. Diseñó tallas grandes que iban más allá del habitual vestido negro. El sexy y elástico vestido Popcorn, disponible en una variedad de colores, siluetas y tallas XXS a 3X, se lanzó en 2020 y sigue siendo un éxito.

“Antes eran correas para nadar; ahora es una marca de moda”, dijo Rachael Wang, ex editora y estilista que comenzó a trabajar con la Sra. Hoffman cambiará la identidad visual de la marca en 2015. “Creo que crear algo que sea más llamativo, esta marca de moda intencional es lo que la gente quiere ver, lo que la gente quiere comprar”.

La Sra. Hoffman ha administrado su negocio de forma independiente sin inversión externa. Pero no lo hizo solo. La Sra. Davis ha estado con él durante 15 años y supervisan un personal de 25 personas. También está la comunidad de sostenibilidad en general, de la que son miembros activos y vocales. El sitio web de Mara Hoffman es enciclopédico en su indexación de socios, políticas y transparencia de la cadena de suministro.

Hoffman es muy consciente del despertar de la moda ante la sobreproducción y la crisis climática, pero no se considera una pionera. “Hay algunas marcas que consideramos faros”, dijo, nombrando a Eileen Fisher, Stella McCartney y Patagonia. “Hicieron algo mejor”.