Cuando el empresario local Jonny Radding se acercó a la Fundación Local First para lanzar el Fondo de Impacto La Plata, acababa de terminar de leer el libro “Let My People Go Surfing”, escrito por el fundador y propietario de Patagonia. En el libro, Yvon Chouinard detalla las alianzas empresariales que aportan al menos el 1% de sus ventas netas anuales a las organizaciones ambientales examinadas. Radding se inspiró para retribuir al condado de La Plata después de su éxito como copropietario y cofundador de Durango Organics.

Las carreras no están solas. Al mismo tiempo, los propietarios de negocios locales, John Shaw y Tim Turner, también están pensando en formas en que las empresas pueden retribuir colectivamente y cómo hacer una gran mella en la injusticia social y los problemas sistémicos en la sociedad. Por lo tanto, el Fondo de Impacto de La Plata se creó en 2021 como una forma para que las empresas y las personas de la región asuman el compromiso del 1% y retribuyan a la comunidad de manera significativa.

Este no es su fondo comunitario promedio. Esta no es simplemente una cuenta de ahorros que puede generar tasas de interés más altas que el promedio y es administrada por una fundación. Los fundadores de La Plata Impact Fund establecieron una meta a principios de año, decidiendo qué problemas abordar antes de recaudar el fondo hacia su meta anual de $1 millón. Luego, la Fundación se puso a trabajar, ayudando no solo a recaudar fondos y educar, sino también actuando como una bota en el campo asistiendo a reuniones comunitarias, investigando temas de interés y hablando con líderes, dueños de negocios y residentes. Luego, los fundadores eligen qué proyectos reciben financiamiento en función de las necesidades actuales y la amplia información sobre cómo se utilizará el dinero.

Este fondo es un reflejo de la cercanía de las comunidades en las que vivimos y de cómo nos ayudamos entre todos y hacemos que nuestra región sea más resiliente. Estos dueños y líderes de negocios creen que el fondo también es una forma de mostrar gratitud a las áreas que les han brindado prosperidad, recaudando dólares para reinvertir en una comunidad mejor.

En 2022, los fundadores decidieron apuntar a la vivienda asequible y la mano de obra como temas del año. Luego, en febrero, los residentes de Westside Mobile Home Park necesitaban $535,000 para cerrar un trato para comprar el parque. El Fondo de Impacto de La Plata dio un paso al frente para enfrentar ese desafío. Ayudar a los ciudadanos a asegurar un futuro mejor para sus familias ha impulsado las ambiciones de los fundadores. Como habló Alejandra Chavez, residente de Westside Mobile Home Park, activista y ahora administradora de propiedades en el evento de lanzamiento del fondo el mes pasado, nada está seco en casa. Los dueños de negocios y las personas pueden ver lo que ha hecho su dinero colectivo en tiempo real y en un período de tiempo relativamente corto.

Hay más trabajo por hacer para el Fondo de Impacto de La Plata a medida que se alienta a más empresas e individuos a ser parte de este esfuerzo local para ayudar a los locales. Hacer una promesa del 1% significa que la empresa o el individuo dice que devolverá a la sociedad al menos el 1% de sus ingresos y que al menos el 25% se utilizará para el fondo. Esto significa que si alguien gana $1,000,000, $10,000 se reinvertirán en la comunidad, y $2,500 de eso se usarán para recaudar el fondo anual de $1 millón.

El fondo tiene $465,000 más para gastar este año en vivienda asequible/mano de obra. Sin embargo, los fundadores ya están pensando en 2023 con un nuevo objetivo de recaudar $ 1 millón para aplicar a diferentes áreas de necesidad de la sociedad. Con discusiones locales y nacionales sobre los desafíos extraordinarios en salud mental, cuidado infantil, atención médica y educación, hay muchas formas en que las empresas locales pueden brindar. Este problema viene junto. Decididos a causar impacto.

Sarah Tober es directora ejecutiva de Local First Foundation.