Científicos argentinos han descubierto la base del cráneo de una nueva especie de dinosaurio carnívoro, un pariente de los abelisáuridos, en el norte de Argentina, proporcionando más información sobre los habitantes de América del Sur hace unos 70 millones de años durante el Cretácico Superior. Captura de pantalla de Reuters

BUENOS AIRES — Científicos descubrieron en Argentina los restos de una especie previamente desconocida de dinosaurio carnívoro que vivió hace unos 70 millones de años y que tenía brazos pequeños y probablemente usaba su poderosa cabeza para embestir a su presa.

El cráneo fosilizado de un dinosaurio del Cretácico, llamado Guemesia ochoai, fue encontrado en la provincia de Salta, en el noroeste de Argentina. Los investigadores dicen que probablemente pertenecía a un grupo de dinosaurios carnívoros llamados abelisaurios, que caminaban sobre dos piernas y solo tenían brazos en forma de muñón, incluso más cortos que el Tyrannosaurus rex de América del Norte.

Sus brazos cortos pueden haber obligado a Guemesia a depender de su fuerte cráneo y mandíbulas, dijeron los investigadores.

“Esto es muy único y muy diferente de otros dinosaurios carnívoros, lo que nos permite entender que estamos tratando con una especie completamente nueva”, Federico Agnolin, autor principal del estudio sobre dinosaurios publicado en el Journal of Vertebrate Paleontology e investigador de el consejo de ciencia, dijo en un comunicado el CONICET nacional de Argentina, dijo a Reuters.

El animal, probablemente joven, vivió solo unos pocos millones de años antes de que el impacto del asteroide en lo que ahora es la península de Yucatán en México acabara con las tres cuartas partes de las especies de la Tierra, incluidos los dinosaurios, hace unos 66 millones de años.

Los científicos creen que el abelisaurio vagaba por lo que ahora es África, América del Sur e India, y varias docenas de especímenes habían sido desenterrados anteriormente en Argentina, casi todos en el sur de la Patagonia, lejos del sitio del descubrimiento de Guemesia.

“Sabíamos que tenía un sentido del olfato muy agudo y era hipermétrope”, dijo Agnolin, señalando que caminaría erguido sobre sus grandes piernas, con un cráneo robusto al frente.

“Algunos científicos creen que podría significar que el animal estaba cazando a su presa golpeándola con la cabeza”, agregó Agnolin.

El descubrimiento se suma a la reputación de Argentina como un tesoro de fósiles de dinosaurios y otras criaturas prehistóricas.

Guemesia toma su nombre de los héroes de la independencia argentina Martín Miguel de Güemes y Javier Ochoa, un trabajador del museo que hizo el descubrimiento.

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