Chaqueta gruesa se puede comprimir, calentar y ser resistente al agua, pero no todo a la vez. Llámelo el triángulo de hierro de la ropa exterior aislante: las mejoras en estas dos propiedades se producen a expensas de la tercera.

Este problema clásico surge de la naturaleza del plumón y de los materiales aislantes sintéticos. Cuando el plumón se moja, pierde sus propiedades aislantes. Los materiales sintéticos se mantienen calientes cuando están mojados, pero no se comprimen tan bien como los materiales naturales.

El nuevo relleno sintético de Patagonia resuelve este enigma con resultados impresionantes. El aislamiento, que Patagonia llama PlumaFill, parece una mini boa de plumas, con innumerables mechones de poliéster que van desde la columna larga hasta el centro. Las ramas esponjosas se comprimen como plumón, pero se mantienen calientes y esponjosas cuando están mojadas. Anclarlo a una sola hebra evita que el vellón sintético se mueva y se aglomere dentro de la chaqueta, maximizando la eficiencia del aislamiento y ayudando a prevenir la formación de puntos fríos.

La Patagonia es Sudadera con capucha microinflabledisponible a partir de hoy, es el primer producto que incorpora la nueva y lujosa alternativa de plumón de la compañía, y es un producto impresionante. La capa exterior resistente al viento y al agua utiliza un material ripstop más ligero que otras chaquetas de la línea de Patagonia, además de muchas menos costuras. De hecho, Micro Puff abandona por completo la construcción aislante que normalmente se encuentra en las chaquetas gruesas. En lugar de limitar su aislamiento a una colección de pequeños rectángulos, los diseñadores de Patagonia utilizaron líneas de costura estratégicamente ubicadas para guiar los hilos de PlumaFill por el interior de la chaqueta.

El resultado es una chaqueta muy plegable con una relación calidez-peso más alta que cualquier chaqueta que Patagonia haya fabricado. El tamaño mediano de Micro Puff se puede comprimir al tamaño de un Nalgene de 1 litro; pesa sólo 9,3 onzas; y ofrece casi la misma calidez que la popular chaqueta Patagonia. Suéter con capucha de plumónuna chaqueta de 15,1 onzas que utiliza plumón de ganso real como aislamiento. La nueva Micro Puff Hoody no sólo es más ligera que la Patagonia Sudadera con capucha ultraligera (su hermano Down Sweater, más ligero y delgado), pero más cálido, un hecho que hará que Patagonia elimine el material de su línea la próxima temporada.

Todo ese rendimiento liviano costará dinero (aquí estamos hablando de la Patagonia), pero quizás no tanto como cree. La Micro Puff Hoody se vende por $299, que, si bien no es barata, es $50 menos que la Ultralight Down Hoody a la que reemplaza. ¿Una chaqueta sintética más cálida, ligera y económica que su predecesora con aislamiento de plumón? Bueno, hay un triángulo de hierro que podemos apoyar.