METROHacer declaraciones audaces sobre cómo abordar la crisis climática se ha convertido en un imperativo comercial en los últimos años. Pero esto fue llevado a un nuevo nivel cuando el fundador y propietario de la empresa de ropa exterior Patagonia, Yvon Chouinard, anunció que su familia se mudaría 98% de las acciones de la empresa a una organización sin fines de lucro recién formada dedicada a luchar contra el cambio climático.

Chouinard ha sido elogiado por “dar” su compañía al planeta. Él mismo afirma que “pone patas arriba al capitalismo”. La admiración generalizada por Chouinard es una señal del descontento popular con los excesos de la economía corporativa global y su jefe multimillonario. Pero la pregunta sigue en pie: ¿hizo ¿Este sorteo marca algún cambio fundamental en el sistema?

El anuncio fue la conclusión del anuncio de Chouinard. compromiso de 50 años estar en el negocio para salvar el planeta. En una carta que publicó la semana pasada, titulada “La Tierra es ahora nuestro único accionista”, describió el próximo capítulo para Patagonia. La propiedad de la empresa se transferirá de la familia Chouinard a dos entidades: un fideicomiso y una organización sin fines de lucro. El objetivo declarado de este movimiento audaz es “proteger los valores corporativos”, luchar contra la crisis ambiental y defender la naturaleza.

En términos prácticos, el plan de Chouinard significaba que cada año cerca de $100 millones en ganancias no invertidas irían a una organización sin fines de lucro, llamada Holdfast Collective. Holdfast poseerá el 98% de Patagonia, y todo en acciones sin derecho a voto. La naturaleza exacta del trabajo que llevará a cabo Holdfast aún no se ha determinado, aparte de una idea muy general de sus objetivos ambientales. Patagonia describe este objetivo como “combatir las crisis ambientales, proteger la naturaleza y la biodiversidad y apoyar a las comunidades prósperas”.

Holdfast es una organización reconocida como exenta de impuestos según el código 501(c)(4) de Rentas Internas de EE. UU. Esto significa que, a diferencia de las organizaciones benéficas públicas, estas organizaciones están legalmente autorizadas a participar en actividades políticas.

Mientras tanto, sólo el 2% de las acciones de la empresa, pero todas las acciones tienen derecho a voto, vaya a Fideicomiso Destino Patagonia. Es una organización que Patagonia dice que ha sido “creada únicamente para proteger nuestros valores corporativos y la misión” de salvar el planeta. Eso significa que el fideicomiso tiene poder de veto sobre decisiones como la composición de la junta directiva, su estructura organizativa y las operaciones de la empresa.

Entonces, ya no es dueño de la Patagonia, ¿cuál es el rol futuro de Chouinard? Eso sitio de la patagonia dijo: “La familia Chouinard gobernará Patagonia Purpose Trust”, “seguirá formando parte del directorio de Patagonia” y “guiará el trabajo filantrópico realizado por Holdfast Collective”.

Parece que mientras Chouinard cedió la propiedad de su empresa, no cedió el control. Pero, ¿es lo que está haciendo cualitativamente diferente de las acciones de otros multimillonarios filantrópicos? En estos días, como los barones ladrones de antaño, la élite mundial se está alineando para dar su riqueza a una buena causa. Solo mire el Giving Pledge de Bill Gates y Warren Buffett, en el que ellos y más de 200 de las personas más ricas del mundo se han comprometido a renunció a la mayor parte de su riqueza para resolver los problemas que enfrenta la sociedad. La propia Fundación Gates hizo algo sorprendente $ 6 mil millones en subvenciones y contratos caritativos en 2021.

Lo que hace diferente a Chouinard es que, en lugar de hacer promesas abstractas, en realidad está renunciando a sus bienes. Ya no es multimillonario. Con este movimiento, sus ambiciones eran tan explícitamente políticas como el medio ambiente. “Esperemos que esto influya en una nueva forma de capitalismo que no termine con unos pocos ricos y un montón de pobres”, dijo. Tiempo de Nueva York.

Que Chouinard y otros estén contribuyendo a abordar la crisis climática es, sin duda, algo bueno; después de todo, los gobiernos de todo el mundo han estado fallando durante décadas. El problema, sin embargo, es que todos estos son parte de un sistema global bien desarrollado en el que la responsabilidad de tratar los problemas públicos y sociales está siendo asumida cada vez más por intereses privados. Y, como vimos con Chouinard, es la élite empoderada la que puede tomar decisiones.

En lugar de abordar los sistemas políticos y económicos subyacentes que crean desigualdad, la filantropía multimillonaria proporciona una justificación moral. Pueden decidir regalar su dinero, pero siguen siendo ellos quienes toman la decisión. Todos tenemos que confiar pasivamente en su benevolencia. Todavía se desconoce exactamente en qué gastará Holdfast Collective sus 100 millones de dólares al año. Sin embargo, una pregunta clave es si estará abierto al escrutinio público y la rendición de cuentas.

Vivimos en una era en la que los dueños de negocios están asumiendo el papel de árbitros morales de la sociedad, utilizando su riqueza para abordar lo que consideran los mayores problemas de la sociedad. Mientras tanto, la riqueza y el número de multimillonarios del mundo crecían, y la desigualdad empujaba a la sociedad a un punto de ruptura.

Es genial que Chouinard tenga a su empresa trabajando por el futuro del planeta. Lo que no es genial es cómo vivimos y nuestro futuro. cada vez más dependiente en la fuerza y ​​generosidad de una élite rica, no gobernada por la voluntad común del pueblo. Como sociedad global, no podemos retroceder y esperar que los futuros multimillonarios decidan poner su riqueza al servicio del planeta: queda muy poco tiempo para tales lujos artificiales.