Los manifestantes que marchaban para exigir el acceso al lago Escondido fueron fuertemente presionados por miembros de la seguridad privada para propietarios privados en el camino hacia el lago, donde el rey británico Joe Lewis construyó su hogar en la Patagonia. Nueve personas resultaron heridas.

Según la legislación argentina, los lagos son públicos y se debe garantizar el acceso. Sin embargo, Lewis bloqueó durante años el acceso al lago Escondido, alegando que los excursionistas no podían llegar a él por la ruta. Las organizaciones locales dicen que la ruta alternativa solo puede ser completada por montañeros expertos y es el único acceso directo.

Todos los años, durante siete años, los activistas locales marchan en un intento por llegar al lago. Este caso ha sido litigado desde 2005.

Lewis Estate y el departamento de policía de Río Negro no han emitido declaraciones al momento de escribir este artículo.

La marcha comenzó el sábado en El Bolsón, localidad a 100 kilómetros de Bariloche, cuando 150 personas comenzaron a caminar para exigir la apertura de un camino llamado Tacuifí para acceder al lago, que estaba bloqueado por propiedad privada. Al llegar al inicio del sendero, unos hombres a caballo les impidieron el paso golpeándolos con aperos y arrojándoles piedras, como reclamaba el momento.

“Caminamos dos kilómetros para llegar al portón, en paz”, dijo Alejandra Bartoliche, corresponsal en Bariloche de la Agencia Télam. “Comenzaron a azotarnos con ropa de caballo: un joven recibió un golpe en la cabeza con un palo, otro se rompió la nariz”, dijo. A vídeos publicado por Radio Gráfica muestra a un manifestante diciendo que le rompieron la pierna, luego de montarlo a caballo y amenazarlos a todos con armas.

Otro video muestra a los manifestantes siendo perseguidos. hombre a caballo y un hombre tirado en el suelo pateó.

Daniel Gollán, un Frente de Todos Congreso, participa en la protesta. “Hay gente aquí con banderas argentinas que defienden la apropiación de tierras por parte de los británicos”, dijo, refiriéndose a los bloqueos de carreteras. “Están impidiendo que los residentes locales accedan a su lago”.

Sindicatos como la Central de Trabajadores (CTA) en consecuencia –CTA de Autonomías y CTA de Trabajadores–, así como la Asociación de Trabajadores del Estado (ATE), se sumaron a la protesta. También estuvieron presentes movimientos partidistas como La Cámpora, el Movimiento Socialista de los Trabajadores y los Octubres.

La Marcha de la Soberanía es un evento anual protagonizado por vecinos, políticos y activistas locales que reclaman que el acceso al lago permanezca abierto al público, a pesar del bloqueo creado por la propiedad privada en la zona.

En los últimos meses, las tensiones por los derechos sobre la tierra también han aumentado a medida que las comunidades protestan trabajar de Lago Escondido por el magnate de los negocios británico Joe Lewis. “Estamos haciendo fila para la apertura del camino [leading to the Lake]y denunciar que allí hay asentamientos británicos”, dijo Julio Urien, uno de los organizadores de la marcha.

El año pasado, un juzgado de Bariloche ordenó a la provincia de Río Negro garantizar el acceso al lago por el paso Tacuifí. Pero la fiscalía provincial y Hidden Lake, la empresa de Lewis, apelaron la decisión, enviando el caso a la Corte Superior de Justicia de Río Negro. Los residentes locales todavía están esperando la resolución del caso.