Ver: película de la Patagonia sobre ‘North Shore Betty’ de 73 años

Un nuevo documental de Patagonia destaca a la pionera del ciclismo de montaña cuesta abajo de North Vancouver, Betty Birrell, quien no comenzó a andar en bicicleta hasta que tenía 40 años y criaba a un hijo pequeño.

La leyenda local del ciclismo todoterreno Betty Birrell dice que su hijo ha tenido una bicicleta desde el primer día.

Comenzó con un rickshaw, pero a medida que Hayden Robbins crecía, Birrell lo recogía de la escuela y corría a los senderos antes del anochecer.

Con su bicicleta grande y pesada yendo cuesta abajo en los primeros días, conducían hasta la cima de Cypress, se bajaban y luego él tomaba autostop para tomar el auto.

“Será una de nuestras rutinas después de la escuela”, dijo. “Así que Hayden realmente me ha ayudado a permanecer en el deporte y hacerlo aún más”.

Birrell, más conocida como “North Shore Betty”, es el tema de una nueva película de 12 minutos del fabricante de ropa para exteriores Patagonia. El video se lanzó el miércoles (4 de mayo) en el sitio web de la compañía y en el canal de YouTube.

El autoproclamado adicto a los deportes se mudó a Horseshoe Bay en 1991, donde vivió durante 23 años. Durante los últimos siete años ha vivido en Lions Bay.

Varios factores se unieron para que Birrell se enganchara a las bicicletas todoterreno.

Recibió su primera bicicleta de montaña como regalo de Navidad en 1987, justo antes de que Robbins naciera en enero siguiente. Cuando tenía seis meses, comenzaron a acampar en automóvil y Birrell recorría el campamento.

Poco después, al consumado windsurfista y alpinista le diagnosticaron osteoartritis en la cadera. Su médico le dijo que debería dejar los deportes de impacto.

“No más correr, no más squash, no más tenis”, dijo.

Cuando Robbins tenía unos cinco años, quería un perro. Pero cuando lo consiguieron, Birrell tuvo problemas para entrenarlo.

“Fue entonces cuando dije, ‘Está bien, tengo que conseguir una verdadera bicicleta de montaña aquí’”, dijo.

“Así que fui y compré mi primera bicicleta de montaña real en 1993 e inmediatamente comencé a andar en bicicleta de montaña cuesta abajo”. Una fuerza impulsora para llevar a Birrell por un camino como Séptimo secreto y Verdugolo que ahora se considera un clásico es la amistad con el famoso pionero Peter “Old Man” Morin.

Birrell dijo que no estaba completamente consciente del impacto en ese momento, pero que habría escuchado a muchos que ella, especialmente como una mujer de 40 años, era una inspiración para otros ciclistas. Ya que él lo había hecho, ellos también lo harían.

Aproximadamente 30 años después, fue la novia de su hijo, Leah Evans, esquiadora profesional y embajadora de la Patagonia, quien presentó la idea de presentar a North Shore Betty con la compañía.

El cineasta Darcy Turenne escribió iniciales artículo, que luego se adaptó al cine. Turenne, quien codirigió la película, explicó que quería mostrar la perspectiva positiva de Birrell cuando enfrenta desafíos.

“Él sabe de lo que es capaz y cuenta mucho en lo que hace, pero no tiene muchas creencias limitantes que le impidan hacer cosas extraordinarias”, dijo.

La película está filmada en el norte de Vancouver durante unos días de fuertes lluvias, lo que no impide que Birrell y su hijo caminen por el desafiante sendero con facilidad.

La dinámica madre-hija es algo que Turenne también quiere resaltar.

“Para mí fue un gran punto de resonancia porque soy madre de dos niños”, dijo. “Ver a Betty, y cómo ella y Hayden guiaron a sus amigos y amigos cercanos a través de sus actividades juntos, realmente me inspiró cuando comencé mi viaje de maternidad”.

A pesar de su innegable influencia, Birrell ha mantenido un perfil bajo durante muchos años. Pero eso estaba a punto de cambiar, ya que la película sobrevivió al festival y se exhibió en las tiendas de Patagonia y se compartió con los muchos seguidores de la compañía en línea.

“Según yo [the film] hará que mucha gente haga cosas al aire libre que no pensaban que podrían probar en el futuro”, dijo Turenne. “El legado de Betty acaba de comenzar”.

A medida que pasaba el tiempo, Birrell, que buscaba emociones fuertes, tuvo que atravesar el arduo proceso de reducir la intensidad de la conducción para adaptarse a las capacidades de su cuerpo.

“Pero una vez que pasé por el proceso, todavía me divertí y me encantó”, dijo. “No importa en qué nivel estés, si te estás divirtiendo, ese es el punto”.

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Armando Duron

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