El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, visita Ucrania por primera vez desde que Rusia lanzó una invasión a gran escala hace más de un año, dijo el jueves un funcionario de la alianza.

“El secretario general de la OTAN está en Ucrania. Publicaremos más información lo antes posible”, dijo un funcionario de la alianza, que pidió no ser identificado de acuerdo con los procedimientos de la OTAN.

Fotos de Stoltenberg aparentemente rindiendo homenaje a los soldados ucranianos caídos en la Plaza de San Miguel de Kiev fueron publicadas por medios locales, dijo The Associated Press.

A pesar del importante simbolismo de la visita, el verdadero propósito del viaje de Stoltenberg no está claro de inmediato. La OTAN no tiene presencia oficial en Ucrania. Como organización de 31 países, solo brinda apoyo no letal (generadores, equipos médicos, tiendas de campaña, uniformes militares y otros suministros) al gobierno de Kiev.

Stoltenberg había sido una poderosa voz de la alianza durante la guerra y fue fundamental para reunir y coordinar el apoyo de los 31 miembros para Ucrania mientras buscaba defender su territorio.

Stoltenberg había estado en Kiev antes de la guerra, pero esta fue su primera visita durante las hostilidades y subrayó el compromiso de larga data de la alianza con la defensa de la independencia de Ucrania.

A principios de este mes, Finlandia se unió a la OTAN, asestando un gran golpe al presidente ruso, Vladimir Putin, con el realineamiento del panorama de seguridad de Europa posterior a la Guerra Fría provocado por la invasión de Ucrania por parte de Moscú.

La membresía de los países nórdicos duplica las fronteras de Rusia con la alianza de seguridad más grande del mundo. También se espera que la vecina Suecia se una en los próximos meses, posiblemente cuando el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, y sus homólogos de la OTAN se reúnan en la capital lituana, Vilnius, el 11 y 12 de julio.

La alianza de seguridad más grande del mundo se centra en fortalecer las defensas en su propio territorio para evitar que Putin ataque a cualquier estado miembro. Bajo las garantías de seguridad colectiva de la OTAN, un ataque a un estado miembro se considera un ataque a todos ellos.

Estados Unidos y muchos otros miembros proporcionan armas, municiones y entrenamiento a las tropas ucranianas contra las que luchan bilateralmente y en grupos, pero la OTAN en su conjunto quiere evitar verse arrastrada a una posible guerra con Rusia, que posee armas nucleares.

El viernes, Stoltenberg asistirá a una reunión del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania en la Base Aérea de Ramstein, Alemania.