La América rural fue una de las más afectadas por el declive del periódico tradicional. En todo el país, cientos de periódicos rurales han sido perforados e incluso cerrados en los últimos años. Incluso donde aún existen medios de comunicación, es posible que su cobertura no refleje la diversidad de las poblaciones rurales de hoy o aborde temas que afectan de manera desproporcionada a la región, como el cambio climático, el acceso a la atención médica y la economía de los pueblos indígenas.

Se formó una nueva colaboración nacional que incluye Tucson Sentinel para brindar una mejor cobertura que refleje una gama más amplia de residentes rurales y los problemas importantes para ellos.

En Sentinel, nuestra sala de redacción sin fines de lucro impulsada por una misión cubre toda el área fronteriza del sur de Arizona, desde la política dentro del área metropolitana de Tucson hasta las preocupaciones de los residentes del condado de Cochise, Sonoita, Ajo y la nación Tohono O’odham. Ya sea hurgando en registros públicos en un juzgado o excavando en la tierra del desierto a 100 millas de Tucson, encontrará a los reporteros de Sentinel observando la historia.

Gracias a las subvenciones especiales de la Fundación Knight, la Fundación MacArthur y la Fundación de la familia Walton y el apoyo de otros patrocinadores, el Instituto para noticias sin fines de lucro está ampliando el apoyo para la colaboración editorial en las zonas rurales de Estados Unidos a través de Rural News Network.

Miércoles, INN fue lanzado RuralNewsNetwork.orgun sitio web que presenta la serie colaborativa de RNN, así como excelentes noticias diarias extraídas del Tucson Sentinel y de casi otras 70 salas de redacción independientes con fines de lucro en los 400 miembros de INN Network.

Juntas, estas organizaciones de noticias buscan redefinir las narrativas dominantes actuales sobre las experiencias de los 46 millones de personas que viven en áreas rurales, una cuarta parte de las cuales se identifican como personas de color. Hasta la fecha, el consorcio ha producido cinco series colaborativas centradas en las voces rurales, ha contratado editores especializados, ha invertido en salas de redacción locales y ha facilitado la reedición de la serie en más de 100 medios de comunicación, incluidas las principales publicaciones nacionales como el New York Times.

“La Fundación MacArthur tiene una larga historia de apoyo a la narración de historias contadas por y para las comunidades locales para generar cambios y una comprensión más profunda”, dijo Michael Harvey, oficial de programas de la fundación. “Los miembros de RNN han criticado los esfuerzos para redefinir el ecosistema de noticias a nivel local y nacional. Esta nueva plataforma es un paso importante para resaltar los matices de las comunidades rurales, agregando una voz importante pero a menudo desconocida al discurso nacional a través de la confianza y los informes continuos”.

RuralNewsNetwork.org ofrecerá diferentes experiencias para diferentes audiencias. Para los consumidores de noticias, el sitio web les permite clasificar las noticias por estado y tema, como el medio ambiente o la educación, y encontrar canales de noticias que coincidan con sus intereses.

Para los editores de noticias, este sitio selecciona noticias de alta calidad a las que pueden consultar y volver a publicar con frecuencia. La capacidad de encontrar y volver a publicar noticias rurales también la proporciona Rural Newswire, que fue lanzado recientemente por los miembros de INN Grist y Daily Yonder con RNN.

Además de Sentinel, los editores participantes de RNN incluyen medios nacionales como ICT (anteriormente Indian Country Today), Open Campus y Capital B, editores estatales como CalMatters y Maine Monitor, y nuevas empresas locales como Door County Knock de Wisconsin y Mendocino Voice de California. En Arizona, el Patagonia Regional Times se sumó a ICT y Sentinel entre los asistentes.

El beneficio de RuralNewsNetwork.org para los filántropos es que les permite investigar los medios de comunicación sin fines de lucro que cubren temas rurales, filtrando no solo por ubicación y tema, sino también por criterios que coincidan con sus prioridades de financiamiento, como el área de cobertura (salud o agua) y el tamaño de la audiencia (local o estatal).

“Ha sido grandioso unir salas de redacción más grandes con salas de redacción más pequeñas que pueden tener grandes historias pero carecen de los recursos para perseguirlas”, dijo la editora Alana Rocha, quien supervisa la colaboración de RNN y selecciona historias en el sitio web RuralNewsNetwork.org. “A través de nuestra colaboración entre bastidores y, ahora, con este sitio web, se escribirán más historias y más personas comprenderán las realidades de la vida en la América rural de hoy”.

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