(Bloomberg) — Argentina comenzó a llenar su nuevo gasoducto de gas natural el martes, marcando una gran hazaña de infraestructura y una victoria política que le ahorró al país miles de millones de importaciones de energía en medio de una grave escasez de dólares.

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Funcionarios gubernamentales y líderes de la empresa celebraron el llenado del oleoducto, que tardará unos 20 días en completarse. Nombrado en honor al ex presidente Néstor Kirchner, el oleoducto se extiende 356 millas (573 kilómetros) desde la remota región de la Patagonia hasta las ciudades y centros industriales de Argentina en el este. Fue desarrollado por la estatal Energia Argentina SA.

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El ministro de Economía, Sergio Massa, quien supervisó los últimos meses del proyecto y es visto como un potencial candidato presidencial en las elecciones de este año, elogió la apertura como una gran oportunidad de ahorro. Su ministerio proyecta que el gasoducto ahorrará a Argentina $1.700 millones en importaciones de gas este año y otros $4.000 millones el próximo año.

También marcó un logro para Massa y otros políticos peronistas que enfrentan una dura reelección este año en el contexto de la crisis económica de Argentina. La inflación anual ahora supera el 114%, se espera que la economía entre en recesión este año y una aguda escasez de dólares estadounidenses en el banco central está avivando los temores de una devaluación del peso.

Las multitudes criticaron al anterior gobierno liderado por la oposición durante la vuelta de la victoria del martes.

“Hacemos posible lo imposible”, escribió Massa en Twitter. “Este proyecto fue planeado en 2015. Estancado durante años por falta de visión estratégica y coraje”.

–Con la ayuda de Jonathan Gilbert.

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