Sin embargo, en términos de otras exploraciones, pareció entender lo que quería decir. “Es difícil no parecer arrogante cuando hablo de ello; te asegurarás de que no lo haga, ¿no? Pero hicimos algunas cosas increíbles. En cuanto a ríos largos, viajamos más de 4.000 millas por el Nilo en un prototipo de aerodeslizador en 1969. Hicimos Transglobe en 1979, con tu padre al frente del equipo en Londres. Muchos de los lugares que visitamos en la Antártida nunca antes habían sido pisados, nunca antes habían sido cartografiados. El mapa mundial no tenía cientos de kilómetros de curvas de nivel hasta que llevamos nuestros teodolitos allí”. Su voz se volvió un poco pensativa ante esto. Da la impresión de que no es alguien que celebre su propio éxito.

A sus 79 años, se está esforzando más que nunca, embarcándose en una agotadora gira de promoción de libros, recaudando enormes sumas de dinero para obras de caridad (casi £20 millones) y soportando los desafíos de un padre relativamente avanzado: su hija, Elizabeth, junto con su hijo. La segunda esposa, Louise, tenía 17 años. Pero siento, en este momento, una especie de asombro ante la distancia recorrida, la aventura vivida. “Ciertamente no presentamos muchos desafíos que superar. Quizás alguien debería cruzar el Polo Sur con un saltador”.

Inicialmente, Fiennes se convirtió en alpinista como una forma de curar su miedo a las alturas. Kenton Cool, un renombrado alpinista, se lo sugirió en broma en 2004, y los dos realizaron varias escaladas importantes en los Alpes y el Himalaya. Fue el amigo de Fiennes, el entonces Príncipe de Gales, quien lo instó a subir al Everest.

A Charles aparentemente le sorprendió que Fiennes no recaudara dinero para obras de caridad durante la Expedición Transglobe (si hubiera sabido lo poco que duró el proyecto, tal vez no se habría sorprendido tanto). “Intentamos vencer a Noruega, pero no recaudamos dinero”, recordó Fiennes a Prince entre risas. “Está bien, me dijo Charles, tenemos que compensarlo. ¿Por qué no recaudas dinero para la Sociedad de Esclerosis Múltiple? Y desde entonces hemos recaudado millones en financiación”. El Everest es claramente el próximo objetivo de Fiennes, que ya ha conquistado el mundo bidimensional.