Toda la belleza del impresionante paisaje, la magia del aislamiento, la sencillez de escalar con un amigo, la ansiada paz, la protección del frío que proporciona un equipo de alta calidad; Todo lo que hace del montañismo un ejercicio de escapismo y satisfacción es barrido en cuestión de segundos y reemplazado por un escenario de dolor y terror.

Sorprendidos por una avalancha de hielo y rocas en las primeras horas de la mañana, los guías y expertos en escalada Tomy Aguiló, de 36 años, de Argentina, y Korra Pesce, de 41, de Italia, comprendieron rápidamente que el mundo que habían creído seguro apenas unas horas antes había colapsó. desaparecidos y no han burlado a la muerte. Como si hubieran sido alcanzados por una bala en una zona de guerra, les tomó un momento comprender el alcance de sus heridas. Tomy podía ponerse de pie; Korra no puede. Se les está acabando el equipo y todavía están a mitad de camino de intentar una nueva ruta, un nuevo hito en su impresionante carrera de escalada.

El accidente ocurrió el 28 de enero en Cerro Torre en la Patagonia, Argentina, en una de las montañas más difíciles, aisladas y emblemáticas del planeta. Lejos de cualquier rastro de civilización, las operaciones de rescate aquí siempre plantean desafíos: a diferencia de Europa, no hay equipos de rescate oficiales ni helicópteros. Sin embargo, existe el Comité de Rescate de El Chaltén, un equipo de rescate voluntario pero capacitado formado a fines de la década de 1990 por la Dra. Carolina Codó, y que depende de la solidaridad de los escaladores del paso para responder a cualquier llamada de ayuda. Que Tomy Aguiló haya podido pedir ayuda es un milagro: mientras intentaba reunir pequeños equipos que aún podían utilizarse, descubrió su pequeño dispositivo Inreach, un dispositivo de mensajería por satélite. Luego ayuda a Korra a llegar a los restos de un pequeño refugio sin techo en las paredes conocido como la Caja de los Ingleses, donde el italiano confirma que una pelvis rota le impide mantenerse en pie.

Con múltiples costillas rotas y una clavícula rota, Tomy agarró una cuerda de 40 metros (131 pies) y comenzó un lento y peligroso descenso colina abajo. Tomy y Korra son hombres de familia y guías de montaña, y cada vez que Korra viaja a la Patagonia, se queda con Tomy. En el verano europeo, Tomy se quedará en la casa de Korra en Chamonix, donde Korra es considerada una verdadera leyenda local. Tomy, un individuo alegre que ríe espontáneamente, habla de su amigo con genuina admiración. Nunca se volverán a encontrar.

Codó confirmó el 30 de enero que Tomy se encontraba en buenas condiciones y recuperándose en el hospital El Calafate de Santa Cruz. “Desafortunadamente, hemos decidido cancelar la operación de rescate de Korra”, dijo. “Fue una decisión muy difícil, pero el buen tiempo había pasado y no había manera de que siguiera con vida, considerando sus heridas: sin refugio, comida o bebida, ya habría muerto de hipotermia. También pudimos escanear la montaña usando un dron y vimos que estaba 50 metros debajo de donde lo dejó Tomy y sin moverse. Poner en peligro la vida de los socorristas es un acto irresponsable”, añadió.

Más de 35 personas acudieron al rescate de la pareja. Sin ellos, Tomy no podría sobrevivir. “Los equipos de rescate se pusieron en contacto con él 26 horas después de que diera la alarma”, afirmó el doctor Codó. “Descendió en rápel hasta llegar al campo nevado y esperó, exhausto, a unos 300 metros sobre suelo firme”. Los cuatro mejores alpinistas (el italiano Matteo Della Bordella, el suizo Roger Schaeli, el alemán Thomas Huber y el argentino Roberto Treu) participaron en la parte final del rescate y lograron escalar el último tramo de roca para llegar a Tomy.

Della Bordella y Schaeli intentan seguir subiendo para salvar a Korra mientras los otros dos descienden con Tomy, pero un cambio repentino en el clima los obliga a retirarse. “Ya habíamos superado nuestros límites físicos y psicológicos y entendimos que Korra se quedaría en la montaña para siempre”, dijo Della Bordella. Él y dos colegas italianos se habían reunido con Tomy y Korra en la cima del Cerro Torre el 27 de enero, el día anterior.

Según la Dra. Codó, irónicamente, “los italianos también abrieron una nueva ruta en el lado este y se unieron a Tomy y Korra cuando terminaron su ruta en el lado norte, por lo que estaban conectados, pero los italianos decidieron dormir en el lado norte. Llegó a la cumbre y descendió al día siguiente por la llamada Ruta del Compresor, mientras que Tomy y Korra optaron por descender de noche por el lado norte para evitar avalanchas.

Korra Pesce no es sólo una leyenda en su Chamonix de adopción, en Francia, sino también una figura muy respetada y querida entre los montañeros españoles: junto con Martín Elías, de la región de La Rioja, en el norte de España, escaló la ahora famosa ruta de los Rolling Stones en 2015. en la montaña Grandes Jorasses entre Francia e Italia, y Directe de l’Amitié en la misma montaña el año anterior. Y en 2016 repitieron juntos la Estrella Imposible en Bhagirati III (6.454 m o 21.174 pies) en el Himalaya indio, junto con dos colegas franceses. Korra Pesce también se asoció con el escalador español Manu Córdova en 2012 para escalar Aguja Mermoz y Torre Egger, en la Patagonia. Korra, una alpinista talentosa con una visión, técnica y fuerza impresionantes, parece intocable; cada objetivo que se propuso fue logrado.

Las palabras de despedida de Tomy y Korra siempre serán un secreto entre ellos. Pero dada la comprensión de Korra de la esencia del montañismo, uno sólo puede imaginar que ella entendió la situación y, dada su condición, no iba a ocurrir un rescate. Por supuesto, todo esto son sólo conjeturas, pero no es difícil suponer que animó fuertemente a Tomy a que al menos intentara salvar su propia vida.