Cuando Sean Villanueva O’Driscoll, Nico Favresse, Siebe Vanhee y el fotógrafo Drew Smith anunciaron que se dirigían a la Torre Central Torres del Paine para escalar en libre el campo de 38 largos y 1.300 m de largo. Piloto de tormenta El mes pasado, fue definitivamente “La” expedición de la temporada en la Patagonia. Cuando pasaron semanas sin noticias, parecíamos perder la esperanza. El mal tiempo en la Patagonia puede descarrilar incluso a los mejores equipos.

Pero estos cuatro voluntariosos están listos para esperar tormenta tras tormenta, colgados en el borde del portal, armados con suficiente paciencia, música y habilidad para volver a saltar sobre las rocas heladas tan pronto como el viento amaine un poco. Después de varios días de rumores circulando, los resultados se anunciaron al público esta semana.

“El 9 de febrero de 2024 nos encontramos allí nuevamente, en la cima de la Torre Central (2.460 m) Torres del Paine”, informó el equipo. “Dos días después del 43 cumpleaños de Sean, siete años después de la primera ascensión en libre ‘El Regalo de Mwono,‘ 18 años después de que Nico y Sean escalaran Piloto de tormenta por primera vez. Estábamos allí, con fuertes vientos, después de haber realizado la ascensión libre del primer equipo de Riders on the Storm en forma de cápsula y haber pasado 18 días en la pared”.

En pocas palabras: nota 16

Uno de los principales obstáculos fue una zona de escalada dura seguida de un enorme péndulo sobre la superficie vacía del largo 16. Pero Mayan Smith-Gobat, Ines Papert y Thomas Senf encontraron en 2016 una posible salida: una posible variación de cinco largos. el para asegurar 13 que dejaría el recorrido completamente libre.

Al final, los escaladores de 2016 dejaron atrás cuatro campos que no habían sido despejados. “Pero definitivamente pueden ser libres”, dijo Smith-Gobat en ese momento. Lanzó un nuevo esfuerzo al año siguiente con Brett Harrington y Drew Smith, pero el mal tiempo les impidió tener éxito.

Este año, un equipo nuevo, pero con mucha experiencia, decidió intentarlo después de que Siebe Vanhee enviara el siguiente mensaje a sus colegas:

Hola chicos, quiero intentar liberar a los Jinetes. ¿Están emocionados de enfrentar el sufrimiento nuevamente?

Prepárate para un largo asedio

Todos los miembros del equipo conocen la ruta. La clave no es una subida rápida y ligera, sino todo lo contrario: un desafío de resistencia contra el clima patagónico, el cansancio y las dificultades técnicas que requiere fortaleza física y mental.

Llevan sus cosas pesadas cerdo (una gran bolsa de lona amurallada) a la base de la pared el 18 de enero, preparándose para sobrevivir durante un mes.

“Durante los primeros nueve días en [national] park, logramos un día y medio de escalada, llegando a lo alto del pilar del campo 13”, informó el equipo. “El 24 de enero, una ventana corta sin demasiado viento nos dio la oportunidad de comprometernos con la pared en forma de cápsula”.

El equipo se acerca a la base de la Torre Central Torres del Paine. Foto: Drew Smith

Los escaladores apenas lograron fijar el borde de su portal antes de que la lluvia comenzara a golpear las paredes esa noche. “Durante los siguientes días, logramos rápidamente nuevos ascensos libres de variación libre en condiciones difíciles, liberando el núcleo a alrededor de 7c+”.

Techo

En el sexto día en la pared, los escaladores avanzaron hacia el paso 26, el techo del famoso “Rosendach” (la imagen principal de esta historia).

“A partir de ahí, sólo necesitábamos un buen día para llegar a la cima”, informaron. “Pero no en vano se llama Riders On The Storm… Siete días después, todavía no hemos superado el techo”.

Los escaladores lo intentaron y lo intentaron, pero cada vez, los fuertes vientos y las rocas cubiertas de barro los hicieron retroceder.

“El único progreso es [when] Nico, largo 23 con punta roja, una gran lucha en condiciones de hielo, limpiando la nieve de las arrugas en escalada libre”, señalaron.

De lo contrario, el equipo se sentará en el borde del portal leyendo, tocando música y comiendo palomitas de maíz mientras sopla el viento.

“Cada vez que escalo este muro, me doy cuenta de que había olvidado lo masoquista que es la experiencia de la escalada libre aquí”, dijo Favresse.

Pasaron largos días leyendo, tocando música y luchando contra huracanes al borde del portal. Foto: Drew Smith

Otorgar

Pero la paciencia finalmente dio sus frutos. En el día 14 de la ascensión, el equipo cruzó con éxito el techo, realizando ascensos libres en varios largos difíciles.

“Al caer la noche, a sólo seis pasos ‘fáciles’ de la cumbre, estábamos cubiertos de nieve intensa y avalanchas”, informaron.

Regrese a portaledges por dos días más hasta que las condiciones mejoren. Finalmente, el 9 de febrero, subieron el resto del sendero hasta la cima.

“Una vez más nos esforzamos, aprovechamos cada pequeña oportunidad, trabajamos en equipo y nos motivamos mutuamente”, dijeron.

Los escaladores se soltaron en la cima. Foto: Drew Smith

El punto de vista del fotógrafo.

Fotógrafo interesante herrero Haga puntos interesantes en las redes sociales. “Estas personas hablan de tener mucha suerte, pero no creo que nosotros tengamos mucha o ninguna”, dijo. Él explicó:

Pasamos 18 días en los muros de la Torre Central bajo tormentas frías y vientos de hasta 140 kilómetros por hora. La cima se alcanzó mucho antes de que llegáramos a la cima debido a la energía positiva del equipo. Vi a amigos empujándose unos a otros para intentar lanzar mientras los agarres y las grietas estaban cubiertas de hielo y nieve, las manos y los pies se entumecieron. Se aprovecha cualquier clima marginal.

Nico nos animó a que “da igual que nos mojemos el primer día o el último”. Sean siempre decía “la cima está dentro de nosotros” y Siebe tenía la motivación y la visión de reunir un equipo para cruzar la línea del equipo de 38 largos y 1300 m.

Ha sido un sueño pasar las últimas cinco semanas documentando a estas tres personas que respeto tanto. Dicen: “Nunca conozcas a tus héroes porque te decepcionarás”. Pero si tienes la suerte de conocer a una de estas personas, no tendrás suerte.

‘Riders on the Storm’ fue inaugurado en 1991 por un equipo de escaladores alemanes legendarios: Kurt Albert, Bernd Arnold, Norbert Baetz, Peter Dittrich y Wolfgang Guellich. Pasaron seis semanas en el muro para completar la línea. Está ubicado justo en medio del Lado Este de la Torre Central del conjunto Torres del Paine. Está clasificado como VI 5.12d (Europa 7c), A3 y marcado como abierto, debido a los frecuentes desprendimientos de hielo y rocas.