Una semana después de que el fundador de Patagonia, Yvon Chouniard, anunciara que regalaría la empresa de ropa para actividades al aire libre que fundó en 1973 para ayudar a resolver la crisis climática, el hombre al que le encargó encontrar una manera de desvincular a su familia de la empresa, el director ejecutivo Ryan Gellert, habló en AU. sobre la mudanza esto nunca había sucedido antes.

Gellert, profesor distinguido del Instituto Sine de Política y Política de 2022, dijo a la audiencia mayoritariamente estudiantil el 21 de septiembre que Chouniard, de 83 años, quería donar el dinero mientras aún estuviera vivo para ver el impacto. Aun así, cuando Chouniard sacó a relucir el tema por primera vez, “traté de evitarlo e ignorarlo porque no podía imaginar la Patagonia sin la participación de la familia Chouinard”, dijo Gellert.

“Al momento siguiente llegué a casa. Él preguntó: ‘¿Cómo estás?’ Respondí: “Estoy ocupado con otras cosas”. Él dijo: ‘Por el amor de Dios, Ryan, si no lo haces, iré al supermercado, apareceré en una de las listas de multimillonarios de Forbes y comenzaré llamando a la gente.’ Respondí: ‘Lo he recibido, el mensaje ha sido recibido’”.

La Patagonia ha sido durante mucho tiempo un modelo de capitalismo con conciencia social. La empresa instituyó un “impuesto a la tierra” del 1 por ciento en 1985 y donó las ganancias a movimientos ambientalistas de base. La nueva estructura significa que cada dólar no invertido en la empresa se destinará a Patagonia Purpose Trust y a una nueva organización sin fines de lucro, Holdfast Collective, que se prevé que reciba 100 millones de dólares al año, para proteger la naturaleza y la biodiversidad. La institución posee acciones con derecho a voto de la empresa y garantizará que se mantengan los valores de la empresa.

El director ejecutivo de Patagonia, Ryan Gellert, se reunió con estudiantes de la UA en una mesa redonda antes de asumir su cargo honorífico en 2022 como miembro distinguido de la facultad del Instituto Sine.

“En última instancia, hay dos cosas que queremos lograr: proteger la integridad de la Patagonia como modelo para una forma de vida diferente. [doing] hacer negocios e invertir más dinero [into fighting the] crisis ambiental actual”, dijo Gellert. “Eso finalmente nos empujó a crear algo que no creo que se haya hecho antes en las empresas estadounidenses”.