Se ha causado un “daño irreparable”, dijo Myles Traphagen, coordinador del programa fronterizo de Wildlands Network.

“Nunca veremos Montezuma Peak en el Coronado National Memorial como lo vio Coronado en 1542″, dijo Traphagen. “No veríamos el Cañón de Guadalupe en las condiciones en que Roger Tory Peterson, el famoso observador de aves, y Robert Stebbins, el reconocido herpetólogo, visitaron estos lugares para ver las raras especies de aves y reptiles que solo existen en esa parte. Arizona.”

El día que el presidente Joe Biden asumió el cargo y detuvo la mayor parte de la construcción del muro fronterizo, la organización sin fines de lucro comenzó a evaluar el impacto ambiental del muro y la construcción asociada en Arizona y Nuevo México.

Varios “corredores de vida silvestre muy importantes fueron rescatados en el último minuto” cuando se detuvo la construcción, dijo el informe, publicado el lunes. Sin embargo, continúa el informe, muchas áreas de la naturaleza nacional han sufrido “tremendos daños”.

Durante la administración Trump, se construyeron 263 millas de vallas peatonales/muros fronterizos en Arizona y Nuevo México, según el informe. Junto con la cerca existente, que se extiende por al menos 391 millas del muro fronterizo, equivale a aproximadamente el 70% de la tierra a lo largo de las fronteras del sur de los dos estados.

El informe destaca algunos de los daños ambientales y la mitigación necesaria en cinco áreas silvestres protegidas en el Bosque Nacional Coronado en la frontera entre Arizona y México, que según Traphagen son “los ejemplos más dramáticos”, que incluyen:

Cerro del Fresnal, aproximadamente 1 milla al este del Refugio Nacional de Vida Silvestre Buenos Aires.

Montañas Pajarito, 10 km al oeste de Nogales.

Montañas de la Patagonia Occidental, 1 milla al este del río Santa Cruz.

Coronado National Memorial, en el extremo sur de Arizona Trail.

Cañón de Guadalupe, a unas 4 millas al oeste de la línea estatal de Nuevo México-Arizona.

El informe dice que las amenazas a algunas de estas áreas incluyen: desprendimiento de rocas, erosión, especies de plantas invasoras, asfixia en manantiales y tanques de agua para el ganado, riesgo de daños catastróficos por inundaciones, serias preocupaciones de seguridad pública y amenazas al hábitat del jaguar en peligro crítico.

Algunos de los lugares destacados en el informe todavía tienen material de construcción en el sitio, como el Cerro del Fresnal, un pico prominente en el Bosque Nacional Coronado en el condado de Pima.

El contratista federal Fisher Sand & Gravel hizo estallar el pico con dinamita, dejando material de construcción y escombros como refuerzos y redes de acero, según el informe. No hay vallas ni señales para advertir a las personas o para mantener alejados a los animales. Un generador comercial que quedó allí se deslizó por una pendiente, se estrelló contra un muro fronterizo y permaneció allí durante al menos una semana, según el informe.

“Cerro del Fresnal se ha convertido esencialmente en un sitio minero sin paliativos”, dice el informe, y agrega que la Administración de Seguridad y Salud Minera debería proteger el sitio.

Además, el calor récord y la falta de lluvia para el suroeste en 2020 resaltan peligros adicionales para las especies animales, dijo Wildlands Network. En ambientes áridos, los animales a menudo necesitan migrar largas distancias para encontrar agua, lo que significa que con climas más cálidos y secos, los animales necesitan más espacio para acceder a alimentos y agua, no menos, según el informe.

Usando la Ley REAL ID de 2005, que contiene disposiciones que permiten que el secretario de Seguridad Nacional anule las leyes que interfieren con la construcción de barreras físicas en la frontera, la administración Trump aprobó docenas de leyes para acelerar la construcción del muro, incluidos los requisitos para revisión. impacto medioambiental.

Al notar el poco escrutinio del gobierno sobre los impactos ambientales, Wildlands Network inició un programa de monitoreo de la vida silvestre a fines de 2019 en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de San Bernardino, en el sureste del condado de Cochise, para medir el efecto de los muros fronterizos en el movimiento de la vida silvestre a través de las fronteras, estableciendo docenas de cámaras de rastreo en corredores de vida salvaje.

La detección de vida silvestre en las cámaras de seguimiento a lo largo de la frontera ha disminuido durante el año pasado en los lugares donde se construyeron los muros.

Si bien el informe recomienda que el muro se desmantele por completo para restaurar completamente el área, hace recomendaciones sobre las formas en que se puede modificar el muro para crear aberturas para los pasajes de vida silvestre.

Traphagen duda que el gobierno retire partes del muro para animales.

“Los cruces de vida silvestre para mamíferos grandes están muy en desacuerdo con el objetivo de tratar de evitar que crucen mamíferos grandes como los humanos, por lo que es casi como una diferencia irreconciliable entre las personas que defienden la vida silvestre y las personas que defienden la seguridad fronteriza”, dijo. “Sin embargo, la diferencia crucial es que la mayoría de los mamíferos grandes no pueden cruzar paredes, mientras que los humanos aún pueden hacerlo. Y lo hacen todos los días usando escaleras, cuerdas y sierras recíprocas”.

Los incidentes de personas que escalan el muro fronterizo no son infrecuentes y, a veces, provocan lesiones y la muerte, incluida una mujer mexicana que murió asfixiada con un equipo de escalada en el muro fronterizo en el condado de Cochise en abril.

El gobierno está planeando medidas correctivas para el área de construcción del muro, que se retrasó en Arizona durante el otoño. Incluyen agregar más barreras que bajarlas.

La solicitud de presupuesto de Biden para 2023 incluye la autoridad para que el secretario de Seguridad Nacional transfiera hasta $225 millones al Departamento del Interior o al Servicio Forestal para actividades de mitigación ambiental relacionadas con la construcción del muro fronterizo.

El plan de mejora de Aduanas y Protección Fronteriza “no identifica la ubicación exacta del problema”, dijo Traphagen. Las medidas que describió “sirven para la protección de la infraestructura del muro fronterizo”, sin mucha consideración por el daño ambiental, dijo.

“Nunca presentaron una foto con la descripción más horrible del daño”, dijo.

Aduanas y Protección Fronteriza no respondió a una pregunta de Star acerca de que el informe de Wildlands llegó a tiempo para la fecha límite de impresión.

El plan de reparación del gobierno incluye la limpieza y reparación de daños en los condados de Pima, Cochise y Santa Cruz, incluidas las áreas ambientalmente sensibles del Monumento Nacional Organ Pipa, los santuarios de vida silvestre de Buenos Aires y Cabeza Prieta, el Área Nacional Ribereña de San Pedro y el Coronado. Monumento Nacional.

El plan incluye la remediación ambiental, como la revegetación de las áreas perturbadas, así como la instalación de un sendero para la vida silvestre de 8 por 11 pulgadas en la barrera fronteriza. También hay planes para cerrar brechas e instalar puertas, que según los grupos ambientalistas impedirán aún más el movimiento de la vida silvestre.

La remediación aún no ha comenzado, pero el gobierno ha comenzado a retirar los materiales de construcción del sitio, incluida un área en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Buenos Aires, donde quedan montones de grava y tierra.

El informe de Wildlands se produce después de que Arizona asignó $355 millones para un muro fronterizo, que es poco probable que sea un muro real, sino más bien un muro “virtual”, que podría incluir sensores de movimiento, cámaras infrarrojas, torres de telefonía móvil y drones aéreos.

Otro aspecto importante de la barrera fronteriza que destaca el informe Wildlands son las 180 millas de alambre de púas, también llamado alambre de púas, que se instaló en los muros de ciudades fronterizas como Nogales, Douglas, San Diego, Calexico y El Paso en 2019 y 2020.

El informe documenta 64 millas de alambre de púas en Arizona, 46 en California y 70 en Texas.

Si bien algunos puntos naturales no se pueden reparar, “el alambre de púas es algo que podemos hacer”, dijo Traphagen.

El alambre de púas “amenazó a los residentes de estas ciudades y puso a los niños en riesgo de lesiones graves” e infligió “daño psicológico” a los residentes de las ciudades fronterizas, según el informe.

“Se puede derribar rápidamente”, dijo Traphagen. “Estoy muy preocupado por el impacto en las personas que viven en las comunidades fronterizas y especialmente en los niños y jóvenes que crecen en un lugar muy militarista, que se parece al Muro de Berlín, se parece a una prisión, y lo que sucederá. efecto a largo plazo sobre la normalización de estos jóvenes en un entorno tan brutal”.

Wildlands Network envía el informe a los miembros del Congreso y lo pone a disposición del público en wildlandsnetwork.org/news/priority-restoration-areas-border.

“Básicamente estamos destruyendo nuestra tierra, nuestra tierra protegida que el Congreso… decidió apartar para la preservación de los recursos culturales y ambientales”, dijo Traphagen. “El muro fronterizo tiene tantos niveles. Necesitamos reflexionar sobre dónde están nuestros valores ahora y si realmente vale la pena destruir nuestros propios hogares para tratar de abordar los problemas socioeconómicos humanos”.