Enfócate en el siguiente paso. No mires atrás. El suelo colapsará. Pasarán granos de arena, pero sobrevivirás. Has llegado hasta aquí.

Mi monólogo interior gira hacia el callejón de la autoayuda durante una caminata de cuatro días y medio por el desierto de Namib. Era necesario porque el calor seco alcanzaba los 38°C, tenía costras en los muslos y ampollas en los dedos de los pies.

Unos minutos más tarde, llegué a la cima del odioso montículo. La arena suave y el ascenso empinado lo convierten en el sendero más difícil.

Cada rastro lo dejó uno de la clase 2022 o un competidor o miembro de la tripulación de la prueba de 2018, la salida de 2019 o el Sport Relief de 2020. Pero el desierto con dunas que se desplazan hasta 300 metros se remonta a al menos 55 millones de años. muchos años. Embotará y restaurará mi determinación antes de que caiga la noche.

Fui uno de varios grupos disidentes que se formaron el “día del gran golpe” en Race to the Wreck. El evento, a cargo de una empresa de viajes de aventura. Carrera de ratas, atraviesa una sección del Parque Nacional Namib-Naukluft con extensiones planas de arena con vistas de gargantas rocosas, el lecho seco del río Kuiseb y dunas de arena. termina en eduard bohlenun carguero que encalló en 1909.

La versión para caminar es el equivalente a un maratón de 4,8, con el apoyo del equipo Rat Race, voluntarios, médicos y miembros de la comunidad de Topnaar. Esta parte del parque está bajo la tutela de la gente de Topnaar y los visitantes deben tener su bendición para entrar.

Len Kooitjie, un guía turístico que más tarde se convirtió en el líder tradicional de Topnaar, me dijo que la comisión de Rat Race ayudó a pagar las facturas de transporte y agua de la gente, así como a generar empleos. “Esperamos que más personas puedan visitar nuestro hermoso desierto”, agregó.

Namibia tiene una densidad de población de unas ocho personas por milla cuadrada (en comparación, el Reino Unido tiene 727). Como fundador de Rat Race, la idea de Jim Mee de realizar eventos en el país comenzó con una foto de un naufragio.

“Cuando lo vi en la Costa de los Esqueletos, en algún lugar de mi propia lista de deseos, investigué más y el concepto de cruzar el Namib para llegar allí me pareció muy original”.

La serie Rat Race Bucket List cubre algunos de los lugares más remotos, desde el Círculo Polar Ártico hasta la Patagonia. Participar es lo que cuenta en este viaje sin hombría.

Después de nuestro primer desayuno, nos presentamos. Hay personas que viajan solas, parejas fitness y parejas casadas.

Entre los 25 participantes, de entre 27 y 62 años, aparecieron corredores de grupo, participantes regulares en eventos de resistencia y ex militares. Se suponía que Nick Robertson, de 55 años, abordaría la carrera con su amigo Mark.

Mark murió de cáncer antes de que pudieran unir fuerzas. Nick se comprometió a completar la versión de 303 km (188 millas), con dos días en la fat bike, en memoria de Mark. En la última noche, Nick recibe una medalla adicional para Mark.

“Me recuperaré”, dijo sobre la confesión. “No soy un tipo emocional, pero significa mucho”. Los ex militares como Nick pueden sentirse atraídos por la adrenalina, pero Rat Race se compone de “todos los hombres”.

La nueva perspectiva del Namib me llamó la atención por primera vez, pero los desafíos físicos se convirtieron en una atracción adicional. Espero estar en forma antes de los 35; el desierto no da tanto miedo como el hito más duro de la vida: tener hijos. Mi decisión, como alguien que casi nunca corre los 6 km de una sola vez, a menudo parece un síntoma de una crisis temprana de la mediana edad. El primer día me desmayé, derrotado, por un árbol mientras un ejército de pulgas marchaba por mis pantorrillas.

Sin embargo, la mayoría de los encuentros con la vida silvestre son un punto culminante. Incluyen avistamientos de jirafas y oryx desde el autobús hasta la línea de salida. Más tarde ese día, en Filmic Valley, con un auto en llamas, noté grandes huellas de gatos mezcladas con las marcas del entrenador de un compañero de carrera.

Un escorpión amarillo desfiló en mi dirección; el crepúsculo despierta un coro de pájaros. Cuando la luz del día se desvaneció, un par de ojos a ras del suelo fueron captados por linternas frontales y una pequeña criatura negra se escabulló.

Mi siguiente destello de desesperación fue el segundo día cuando, después de dar un paso adelante, solo, en un grupo, me asaltó la náusea. Media hora más tarde, los médicos me sacaron del camino. Controlar mi consumo de agua, sal, azúcar y cafeína es una curva de aprendizaje.

Completé los días tres y cuatro (una epopeya de 14 horas y seis minutos) con la ayuda de otros excursionistas. La tormenta de arena golpeó en su último empujón. Mirando hacia abajo, caminé penosamente a lo largo de la escarpada cresta mientras nos acercábamos al campamento en la oscuridad. Después de sonrojarme por la bienvenida de nuestros héroes, me retiré a la cama con una botella de licor local.

Llegó la mañana y solo quedaban 12 km para llegar a la playa.

Los vientos fríos y la lluvia señalan el Atlántico por delante. Entonces apareció a la vista: el naufragio de 2.272 toneladas medio enterrado. Los lobos patrullan cerca. A pesar de que los vítores se los llevó el viento, un dolor inesperado se elevó junto con la alegría.

El champán y las ostras elevan la melancolía. Regresamos a la civilización en un convoy 4×4, nuestro conductor acelera el motor antes de que la montaña rusa baje.

Hay mucha diversión: correr o deslizarse sobre los vagabundos, por las dunas; de pie sobre esas espinas arenosas, que se extendían como un espinosaurio agazapado; un planetario de la vida real que se curvaba sobre nuestra tienda.

Mi estado físico nunca ha sido tan pobre o mejorado tan rápidamente. Pero la verdadera prueba es psicológica. Paisajes tallados por decenas de millones de años de erosión te recordarán, majestuosamente, tus fracasos.

Necesidades de viaje

Casi llegamos
Los vuelos de Heathrow a Windhoek a través de Johannesburgo están disponibles a través de British Airways, britishairways.com

Participar
Los viajes de Rat Race Bucket List comienzan en £ 2,950pp, con un plan de pago a plazos sin intereses, ratracebucketlist.com

Más información
visitenamibia.com.na