Construyendo el futuro: prevenir la crisis ambiental con un nuevo sistema económico

Por Paddy Le Flufy
First Light Books, marzo de 2023, 242 págs., libro electrónico: 8,99 dólares, tapa blanda: 18,99 dólares.

Durante años Paddy Le Flufy vivió lo que llamó una “doble vida”. Pasa seis meses del año como especialista financiero en Londres y los otros seis meses visitando partes del mundo donde la gente vive de manera muy diferente a su estilo de vida en Londres. Tiene experiencia viviendo y aprendiendo de inmigrantes económicos, mozambiqueños rurales y cazadores-recolectores hadza. Esta extraordinaria experiencia le brinda, entre otras cosas, una perspectiva fascinante sobre los desafíos ambientales y económicos que enfrentan los países desarrollados modernos.

Él trae esta perspectiva completamente a su libro. Construyendo el mañana, que examina seis tecnologías organizativas—definidas por Le Flufy como “los procesos e instituciones que utilizamos para organizar la sociedad”—que tienen el potencial de producir nuevos sistemas económicos capaces de satisfacer las necesidades de la humanidad dentro de los límites del planeta. Este libro proporciona ejemplos del mundo real y orientación práctica sobre cómo las personas y las organizaciones pueden implementar esta tecnología hoy, sin tener que esperar una reforma legal o la aprobación de los sistemas existentes.

Le Flufy escribió desde el principio: “He estudiado exhaustivamente la tecnología sobre la que escribo, por lo que puedo explicarla de forma clara y detallada”. Esta afirmación se refuerza en los capítulos posteriores del libro, con información extensa, cobertura en profundidad y valiosos conocimientos de primera mano. Y por muy completo que sea el libro, sigue siendo una lectura fácil: está bien escrito, utiliza una jerga mínima y hace un uso excelente de ejemplos e ilustraciones visuales para transmitir conceptos clave. Con menos de 200 páginas (sin contar los apéndices y otros materiales de apoyo), también es un resumen modelo.

Le Flufy comienza con una advertencia urgente sobre una de las consecuencias más importantes de nuestro sistema económico actual: la crisis climática. Resumió las preocupantes últimas proyecciones del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático y los crecientes impactos del cambio climático en la actualidad, y lamentó la falta de esfuerzos como inversiones en energía renovable e impuestos al carbono para abordar la crisis. Para aquellos que están cansados ​​de oír hablar de problemas y quieren encontrar soluciones, será un alivio que esta sección del libro ocupe sólo tres páginas.

La primera tecnología organizacional investigada por Le Flufy fue Paradigma de desarrollo de donasque utiliza una herramienta visual llamada Donut para medir si una economía está satisfaciendo las necesidades de su gente sin exceder los límites de la tierra. (Nota del editor: Economía del donut desarrollado por Kate Raworth en su libro del mismo título). El diagrama consta de un círculo exterior que representa el límite ecológico, un agujero en el medio que representa a las personas que carecen de las necesidades de la vida y una línea intermedia que representa “un espacio seguro y justo para la humanidad”.

Este libro revisa varios esfuerzos para implementar Donut en todas las escalas, desde global hasta local. Uno de los hallazgos más deprimentes de este análisis es que actualmente no hay países desarrollados en el mundo, porque el paradigma Donut define un país desarrollado, es decir, un país cuyas necesidades sociales están en equilibrio con las fronteras del planeta. Lo que también es triste es que no existe un camino único hacia el desarrollo, porque cada país o región tiene necesidades, desafíos y contextos socioambientales únicos que deben recorrerse para convertirse en un país desarrollado. Por lo tanto, hay un espacio infinito para la innovación y la creatividad a medida que varias comunidades crean sus propias estrategias de desarrollo únicas para adaptarse a sus situaciones específicas.

La segunda tecnología organizacional, la economía circular, busca eliminar el desperdicio reflejando la renovación continua de agua, nutrientes y otros recursos. En nuestra economía actual, los productos y materiales normalmente se desechan después de usarse en patrones de consumo lineal insostenibles. Una economía circular mantiene los productos y materiales en circulación durante el mayor tiempo posible garantizando que se reutilicen, reciclen o reutilicen en lugar de tirarlos a los vertederos. El potencial para la conservación de energía, la reducción de la extracción de recursos y la sostenibilidad ambiental a largo plazo en una economía como esta es verdaderamente extraordinario.

Le Flufy destaca una serie de empresas que actualmente practican una variedad de estrategias circulares, desde la adopción de un modelo de “venta de servicios” en el que los clientes pagan por el uso del producto en lugar de poseerlo, hasta la creación de productos modulares que permitan la facilidad de uso del producto. sustitución de repuestos, hasta la elaboración de productos a partir de materiales naturales que puedan ser compostados como el micelio.

Luego recurrió al concepto de “Guardianes del Futuro”, un nuevo tipo de entidad comercial que equilibra los tradicionales motivos de lucro con los intereses de las partes interesadas y el bien mayor de la sociedad. Las empresas que siguen este modelo tienen un objetivo general y seis objetivos subordinados, un objetivo para cada uno de los seis grupos de interés: clientes, empleados, inversores, socios comerciales, sociedad y medio ambiente. Los inversores en empresas de Future Guardian no tienen derecho a voto; en cambio, tienen un representante de custodia que representa sus intereses. Estos representantes del custodio, junto con la dirección, desempeñan un papel de mediación entre el custodio y el consejo operativo.

El libro ofrece tres ejemplos de futuros guardianes: la empresa de automóviles con pila de combustible de hidrógeno Riversimple, el fabricante de ropa para actividades al aire libre Patagonia y el fabricante ético de teléfonos inteligentes Fairphone. Riversimple está revolucionando el modelo de negocio tradicional de los fabricantes de automóviles reemplazándolo por un modelo de servicio de ventas. Esto beneficia a los clientes al aliviar la carga financiera que supone la propiedad de un vehículo y ayuda al medio ambiente al fomentar el uso de transporte respetuoso con el medio ambiente. Patagonia y Fairphone son ejemplos brillantes de una “Corporación B”, un tipo de empresa que equilibra las ganancias con el impacto social y ambiental cumpliendo estrictos estándares sociales y ambientales.

Las últimas tres tecnologías organizativas se centran en mejorar el funcionamiento del dinero y los sistemas económicos para el beneficio mutuo de las personas y el planeta. Le Flufy lo cubre de manera tan completa y accesible como lo hace con los demás.

El contenido del libro es acumulativo: cada capítulo explora cómo se puede utilizar una tecnología particular junto con las tecnologías presentadas en capítulos anteriores, y la conclusión muestra cómo las seis pueden “combinarse para desbloquear posibilidades de desarrollo previamente inimaginables”, en palabras de El Flufy. . Por ejemplo, Le Flufy propuso establecer una fábrica de ropa circular de propiedad comunitaria, con financiación procedente de la empresa local Future Guardian. La gente pagaba su ropa usando una moneda especial, quizás llamada Yarn, diseñada específicamente para este propósito, y devolvía su ropa vieja para ser reciclada. Este modelo proporcionaría efectivamente a toda la ciudad un suministro gratuito de ropa. Le Flufy ofrece muchos otros ejemplos brillantes e inspiradores.

Los dos apéndices, que consisten en los estatutos de Riversimple y una explicación completa de los indicadores y limitaciones de Donut, son recursos invaluables para cualquiera que busque construir una economía Donut o una empresa basada en un modelo de economía circular.

Para aquellos que buscan orientación clara y práctica sobre lo que pueden hacer para ayudar a alejar a nuestra sociedad de una economía insostenible y acercarla a una economía sostenible y armoniosa, Construyendo el mañana muy recomendable.

Crédito de la foto teaser: un ejemplo de una estructura compuesta a base de micelio. Por Karana et al. – https://www.mdpi.com/2071-1050/11/1/281/htm, CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=89114806