El fundador de Patagonia, Yvon Chouinard, está entregando su compañía al planeta Tierra, anunció el miércoles.

“Nunca quise ser un empresario”, escribió Chouinard en una carta abierta en la que anunciaba la transferencia de su participación mayoritaria de aproximadamente 3.000 millones de dólares en la empresa a una organización fiduciaria sin fines de lucro.

Es un sentimiento que expresó una y otra vez, diciéndole a Los Angeles Times en 1994: “Puedo sentarme cara a cara con el presidente de cualquier empresa, en cualquier momento, en cualquier lugar, y convencerlos de que el crecimiento es malo”.

Chouinard y su familia están transfiriendo sus derechos de voto al nuevo Patagonia Purpose Trust, que garantizará que Patagonia mantenga su compromiso con la responsabilidad corporativa y done sus ganancias. El resto de la empresa, aproximadamente el 98 % de las acciones, se dona a Holdfast Collective, una organización sin fines de lucro que tomará todas las ganancias de la empresa, aproximadamente $100 millones al año, y las utilizará para luchar contra el cambio climático.

“Este es uno de esos momentos conmovedores en los que lo aparentemente imposible de repente se vuelve posible y, finalmente, a través de una asombrosa demostración de liderazgo, lo inevitable”, dijo John Elkington, una autoridad pionera en responsabilidad corporativa y desarrollo sostenible a quien se le atribuye haber acuñado el término “crecimiento verde” y el “triple resultado final”.

La empresa de ropa para actividades al aire libre con sede en Ventura se fundó a partir de la pasión de Chouinard por las actividades al aire libre. Creció en Burbank y comenzó a escalar las montañas Tehachapi en su adolescencia, surfeando a lo largo de la autopista 1, y finalmente se convirtió en un hábil escalador que vivía en su automóvil en el valle de Yosemite.

En 1957, comenzó construyendo su propia ruta de senderismo reutilizable clavada en la roca. Cuando descubrió que su hardware dañaba severamente la roca, abandonó el negocio e introdujo una alternativa en 1972, y rápidamente se convirtió en un éxito entre los escaladores. en un catálogo inicialél aboga por la importancia de disfrutar de la naturaleza mientras se preserva, sin dejar rastros.

“Siempre hemos visto a la Patagonia como un experimento para hacer negocios de una manera poco convencional”, escribe Chouinard en su libro “Let My People Go Surfing”. “Ninguno de nosotros creía que esto funcionaría, pero sabíamos que no teníamos ningún interés en ‘negocios como siempre’”.

Durante décadas, Patagonia ha mostrado una marca única de activismo corporativo respaldada por su compromiso con la sostenibilidad. En 2018, la empresa cambió su declaración de misión a algo simple y directo: “La Patagonia está en el negocio para salvar nuestro planeta natal”. En los últimos años, su activismo ambiental también se ha expandido directamente a la esfera política.

Elkington dijo que el anuncio fue “totalmente en el carácter, pero aún así me dejó boquiabierto”.

El movimiento de Chouinard coloca a Patagonia “a años luz” por delante de otras empresas que buscan equilibrar los intereses comerciales y la responsabilidad social, dijo Elkington.

“Yvon siempre ha representado el verdadero norte para mí”, dice Elkington. “Y cientos de directores ejecutivos y otros líderes empresariales ahora se verán obligados a reconsiderar su propio camino para abordar el desafío climático”.

Aquí hay una cronología de algunos de los mayores movimientos de activismo social de la Patagonia:

1972: “No tuve las agallas para estar en primera línea”, Chouinard escribió en 2013, pero ha apoyado a activistas desde la concepción de la empresa. Un año antes de su fundación oficial, le dio un escritorio a un joven activista que luchaba para proteger el río Ventura del desarrollo comercial cerca de la desembocadura del río.

1985: Comience a donar el 10 % de las ganancias a grupos de conservación, que luego se convierte en el 1 % de todos los ingresos.

1989: Junto con REI, North Face y Kelty, fundó Conservation Alliance, que recauda cuotas de membresía de las empresas para canalizarlas hacia organizaciones ambientales de base. A partir de 2022, tiene más de 270 empresas miembros y planea distribuir más de $ 2.2 millones este año.

1990: Donando dinero para Planned Parenthood, generando quejas y amenazas de boicot de fundamentalistas cristianos. La compañía respondió notificando a las personas que llamaron que donarían $5 adicionales a Planned Parenthood por cada llamada recibida.

1994: Chouinard a los gerentes de la empresa tienen 18 meses para cambiar del algodón convencional al algodón orgánico o dejar de vender ropa deportiva por completo. Dos años después, comienza la Patagonia utilizando exclusivamente algodón 100% orgánico — cultivado sin pesticidas sintéticos, herbicidas o semillas transgénicas.

1998: Se convirtió en el primer cliente comercial en California en comprometerse a comprar energía eólica 100 % renovable.

2011: La publicación de un anuncio en el New York Times instó a los lectores: “No compre esta chaquetapara llamar la atención sobre la iniciativa Common Threads de la compañía, que permite a los consumidores comprar o intercambiar ropa usada de Patagonia.

2014: Comience a hacer ropa certificada por Comercio Justo. La empresa dice que ofrece más estilos de ropa certificada que cualquier otra marca, y el dinero adicional que se paga por la ropa certificada de Comercio Justo va directamente a los trabajadores de la fábrica.

2016: donado Venta de Black Friday 100% global a las organizaciones de base.

2017: demandado presidente trump después de su proclamación cortó un monumento nacional en Utah que era sagrado para muchas tribus nativas americanas.

2018: Candidatos al Senado apoyados por primera vez, incluido el senador Jon Tester en Montana y el entonces representante. Jacky Rosen, quienes ganaron sus carreras. empresa también ayudar a lanzar la iniciativa “Time to Vote”, en la que más de 1000 empresas se comprometieron a dar a sus empleados suficiente tiempo para votar el día de las elecciones. La expresidenta ejecutiva Rose Marcario también anunció que lo haría donó $ 10 millones a grupos de cambio climático – la cantidad de impuestos que Patagonia no tuvo que pagar debido a la exención de impuestos corporativos durante la administración Trump, dijo.

2020: Lanzó pantalones cortos de edición limitada con la etiqueta “VOTA A LOS PENDIENTES”. Rápidamente se agotaron. En el mismo año, la Patagonia sacar todos los anuncios de Facebook e Instagram y continúa boicoteándolos por no “tomar las medidas suficientes para detener la propagación de mentiras odiosas y propaganda dañina en sus plataformas”.

2021: Donó $1 millón a Black Voters Matter y New Georgia Project para luchar contra las leyes electorales restrictivas en Georgia.

2022: Anunció que otorgaría fianza a los empleados que habían tomado clases de desobediencia civil no violenta si eran arrestados mientras protestaban pacíficamente por el derecho al aborto luego de la decisión de la Corte Suprema de revocar Roe vs. Wade.