La noticia de que el exalcalde de Nueva York y empresario multimillonario Michael Bloomberg planea dar su compañía de $12 mil millones, Bloomberg LP, a Bloomberg Philanthropies para apoyar sus donaciones benéficas ha alimentado el entusiasmo por una nueva inyección de fondos para caridad, así como la especulación de que la medida señala un tendencia nueva y controvertida, ya que cada vez más multimillonarios están donando sus empresas a organizaciones sin fines de lucro.

El movimiento de Bloomberg sigue al del fundador de Patagonia, Yvon Chouinard, quien el año pasado transfirió toda su propiedad del minorista de ropa para exteriores de $ 3 mil millones a dos entidades, Patagonia Purpose Trust y Holdfast Collective, una organización separada enfocada en temas ambientales. Y el verano pasado se reveló que Barre Seid en 2021 donó $ 1.6 mil millones a su fabricante de productos eléctricos, Tripp Lite, a Marble Freedom Trust, una organización dirigida por el activista conservador Leonard Leo. Holdfast Collective y Marble Freedom Trust son organizaciones 501(c)(4), por lo que ambos donantes estructuraron sus transferencias corporativas de una manera que benefició al grupo de defensa.

Sin embargo, lo que distingue a la donación de Bloomberg son las ganancias de la compañía: si la transfiriera hoy, sería una de las donaciones más grandes de esta era, dijo Brian Galle, profesor de derecho en la Universidad de Georgetown que se especializa en organizaciones sin fines de lucro y fundaciones. Podría hacer que las prioridades filantrópicas y de la empresa de Bloomberg, que ya son sólidas, sean mucho más influyentes.

“[Bloomberg LP] es una institución que es un actor central de la Primera Enmienda en este país, líder en varias industrias de medios importantes, como los informes comerciales”, dijo Galle. “Son una gran empresa de medios que ya tiene el poder de dar forma a cómo vemos el mundo y lo que creemos que deberíamos estar haciendo, así que es como si Fox News se regalara a una organización benéfica”.

Bloomberg, cuyo patrimonio neto asciende a unos 95.000 millones de dólares, según Forbes, ha donado un total de más de $14 mil millones a organizaciones benéficas a lo largo de los años, tanto personalmente como a través de Bloomberg Philanthropies. Ha realizado numerosas donaciones a grupos artísticos y culturales, causas medioambientales, programas de salud pública y esfuerzos centrados en mejorar el gobierno de las ciudades de todo el mundo. También ha donado una gran cantidad de dinero a la educación, incluida una donación de 1800 millones de dólares a la Universidad Johns Hopkins, su alma mater. ha aparecido en Crónica’La lista anual de los 50 mayores donantes de la filantropía, siempre entre los primeros 10, 18 veces durante casi dos décadas.

Ni Michael Bloomberg ni los representantes de su compañía o Bloomberg Philanthropies comentaron sobre la noticia, que fue reportada por primera vez por el Momento financieroaparte de confirmar la precisión de los informes, por ahora hay poca comprensión de cómo Bloomberg planea estructurar sus transferencias corporativas para apoyar su trabajo de caridad.

Nueva estructura de caridad

Tampoco está claro qué tipo de beneficios fiscales obtendrá, pero, dijo Galle, dependiendo de cómo estructure la donación, los ahorros en impuestos sobre la tierra podrían ser de decenas de miles de millones.

Sin embargo, lo que está claro es que las donaciones indican que la tradición de los filántropos acaudalados que crean fundaciones familiares para manejar sus donaciones es un modelo que desagrada cada vez más a los superricos de Estados Unidos, dijo Galle. una estructura caritativa que les permite evitar los impuestos a la propiedad.

“Los impuestos sobre la tierra se diseñaron para evitar que las dinastías familiares siguieran controlando sus negocios después de que las primeras generaciones desaparecieron, pero los impuestos sobre la tierra se volvieron tan inútiles y las reglas de las fundaciones privadas tradicionales tan viejas e inflexibles que estos ricos donantes continuaron. controlaron su negocio durante cuatro generaciones y escaparon de los impuestos sobre la tierra y no aprovecharon el sistema filantrópico tradicional”, dijo Galle.

Señaló que en 1969 los legisladores aprobaron un proyecto de ley fiscal histórico diseñado para reprimir el abuso de la filantropía por parte de los ricos. Pero, dice, “las estructuras que pensábamos que teníamos en 1969 ya no existen, en parte porque las leyes filantrópicas no eran lo suficientemente flexibles, pero también porque el principal impulsor que llevó a la gente a usar las leyes filantrópicas fue el deseo de evitar los impuestos sobre la tierra, y ya no lo necesitan. Tienen 50 formas de evitar el impuesto territorial, por lo que vemos que los donantes muy grandes son mucho más creativos con sus estructuras institucionales”.

La fundación sigue siendo popular

Aunque los donantes adinerados ahora tienen una variedad de opciones y pueden optar por donar a través de diferentes tipos de vehículos de donación, Grace Chiang Nicolette, del Centro para la Filantropía Efectiva, dijo que no ha visto una disminución en la cantidad de filántropos adinerados que buscan establecer fundaciones. .

Él dice que la planificación para el futuro puede ser muy compleja y muy personal para los benefactores mayores que son dueños de grandes empresas. Deben considerar los deseos de sus familias, sus propios legados filantrópicos y comerciales, y las causas que les preocupan.

“Los donantes que siguieron el camino que han tomado Bloomberg y Chouinard decidieron usar el impacto como la estrella polar general para esa gran transición, y aunque este tipo de cosas no es nada nuevo, creo que la naturaleza de alto perfil de las decisiones de estos donantes puede resaltar esta opción es mucho más para otros donantes que se acercan a una transición similar”, dijo Nicolette.

Daniel Hemel, profesor de derecho en la Universidad de Nueva York que estudia impuestos y organizaciones sin fines de lucro, dijo que si bien el enfoque que están adoptando Bloomberg, Chouinard y Seid no es la forma ideal de garantizar que las donaciones benéficas beneficien a la sociedad, al menos Bloomberg ha hecho de la filantropía una parte importante. parte de su vida y ha sido un donante constante y prolífico de grandes donaciones a organizaciones sin fines de lucro que realizan un trabajo importante.

“¿Bloomberg dejar Bloomberg LP a la organización benéfica que creó Bloomberg y el fideicomiso diseñado por Bloomberg es un gran paso adelante para la democratización de la riqueza? No. Pero deberíamos estar felices de que Bloomberg haya decidido donar la mayor parte de su fortuna a la caridad en lugar de financiar cruceros para generaciones de hijos y nietos”, dijo Hemel. “Creo que la mayoría de las cosas que hace Bloomberg Philanthropy son bastante buenas, como apoyar a los museos y universidades de ciencia y las artes y la salud pública. Eso es mucho mejor que lo que muchos otros multimillonarios han hecho con su dinero. Prefiero que decida usar su gran fortuna para financiar un museo que, digamos, destruir Twitter”.