Por Andrew Court

El tiempo se detiene en las afueras de Oaxaca mientras los comensales beben mezcal y mastican chapulines dentro de viejas y oscuras cantimploras.

Los veteranos, destrozados por demasiado Modelo y marcados por demasiadas peleas, intercambian historias que sólo tienen una vaga conexión con la realidad. Mientras celebraban su gloria anterior, apareció un rugido en el paisaje sonoro. Pronto se produjo un estruendo, mientras Porsche 911, Mustang y Oldsmobile destartalados volaban por la larga carretera abierta.

El tiempo comienza de nuevo y los borrachos se dan cuenta de que todavía hay gente por ahí inventando nuevas historias; aceptaron el desafío de la Carrera Panamericana.

“La Carrera Mexicana en Ruta” comenzó en 1950 como una prueba de velocidad y capacidad de los competidores para manejar lo inesperado. Realmente, cualquier cosa puede suceder mientras corres a lo largo del tramo de casi dos mil millas de la Carretera Panamericana. Serpenteando a través de México en rápidas autopistas abiertas, pasos de montaña y caminos de tierra, esta definitivamente no es una pista de F1 moderna. De hecho, el camino en sí es casi un participante.

En la quinta conferencia internacional de los Estados Americanos en 1923, se propusieron planes para crear una vasta red de carreteras que conectarían América del Norte y del Sur. El trabajo comenzó por etapas, pero en la década de 1950 se habían completado áreas de Alaska y la Patagonia.

“Terminado” es una descripción subjetiva y de ninguna manera es una imaginación de la autopista. Algunas secciones, como el famoso Tapón del Darién en Colombia, siguen sin terminar hasta el día de hoy.

La competición se inspiró en la Mille Miglia de Italia, una carrera aristocrática en ruta que recorre la península italiana. La carrera europea existe desde 1927 y los organizadores mexicanos querían llevar ese lujo de marca al nuevo mundo.

Los estadounidenses, atraídos por la proximidad geográfica y el espíritu aventurero de Carrera, fueron serios competidores desde el primer día. Nuestro país es famoso por el incidente del Sucker Car de 1950. El conductor estadounidense Johnny Mantz y su copiloto John Fitch modificaron su Nash Ambassador para que tuviera un compartimento oculto en el maletero para esconder una llanta de refacción. Mantz y Fitch comenzarían cada etapa con neumáticos visiblemente pinchados, lo que provocaría que los competidores los subestimaran.

Otros estadounidenses, más concienzudos, también compitieron. Los corredores rojos, blancos y azules ocuparon los cuatro primeros puestos en el primer año.

Además de los estadounidenses en ciernes, este evento también atrae la atención de celebridades y celebridades mundiales. Compitieron Carrol Shelby, Stirling Moss y Juan Manuel Fangio. David Gilmour y Nick Mason de Pink Floyd también compitieron y se les unió un equipo de documentales internacional. Para la película, la banda creó quizás la mejor banda sonora en la historia de los documentales de carreras.

La primera versión no duró mucho. En la cuarta carrera se produjo un accidente que se cobró la vida de varios espectadores y participantes. El gobierno mexicano, preocupado por cuestiones de seguridad, decidió cancelar el evento por tiempo indefinido. Quizás el gobierno mexicano tenía razón porque veintisiete corredores murieron en cinco años y sólo un tercio de los participantes terminó la carrera.

La cancelación marcó el final de una era para la Carrera Panamericana, y la carrera permaneció inactiva durante varias décadas. Pasó a formar parte de la historia del automovilismo, recordado por su gloria y los trágicos acontecimientos que llevaron a su suspensión.

Pero en los años 80 llegó el momento de regresar.

En 1988, un grupo de entusiastas de los automóviles se asoció con funcionarios mexicanos para revivir la Carrera Panamericana. Este evento está designado como un rally de autos clásicos teniendo en cuenta la seguridad. A diferencia del original, el Carrera moderno se divide en etapas. Los competidores muestran sus vehículos, algunos de los cuales datan de la década de 1950, y compiten en un entorno más controlado. La carrera aún cubre gran parte de la ruta original de la carretera Panamericana, lo que da a los conductores una idea de los desafíos que enfrentó su predecesora.

Uno de los aspectos más interesantes de la Carrera Panamericana moderna es la variedad de vehículos participantes. Puedes encontrar autos deportivos clásicos europeos junto con sedanes estadounidenses que comparten las mismas carreteras. Este enfoque libre refleja el espíritu menos rígido de la era del deporte del motor.

La carrera de 2023 será buena. La línea va desde Veracruz en el sur hasta Nuevo León en el norte con paradas en la Ciudad de México en el camino. Como es habitual, las inscripciones fueron variadas, desde coches que participaron en la carrera original hasta la categoría especial Porsche GT4. Si quiere involucrarse, pero tiene que sufrir por ser propietario de un Ferrari o un Aston Martin último modelo, no tenga miedo. Por cuarto año, están organizando un Sports Tour Rally paralelo para superdeportivos originales que no están preparados para el desafío de las carreras reales (es decir, sus conductores no quieren cambiar ruedas de carbono de 10.000 dólares).

Por primera vez participan equipos afiliados a Field Ethos. La marca FE apoya a un Porsche texano muy rápido y muy amarillo propiedad de Rey Guerrero y conducido por Gabriel Uribe. Esto es lo que nos emociona, descubrir desafíos relacionados con la historia y enfrentarnos a un entorno natural impresionante, aunque algo hostil.

La carrera se desarrollará del 13 al 19 de octubre. Toma una botella de mezcal (saltamontes opcional) y ayúdanos a animar a nuestros amigos.