Paradigma favorito reinante en Versalles, Jeanne-Antoinette Poisson, marquesa de Pompadour, fue una empresaria, mecenas de las artes y promotora de manufacturas reales, como la fábrica de porcelana de Sèvres.

El 15 de abril de 1764, los cielos de Versalles estaban envueltos en nubes negras. Al verlo, Luis XV comentó: “La marquesa no disfrutará de buen tiempo para su último viaje”. Se refería a Jeanne-Antoinette Poisson, marquesa de Pompadour, quien… principala saber, el favorito real, con derecho a tener su propia habitación en Versalles y un lugar destacado en las ceremonias de la corte.

Jeanne-Antoinette nació en París el 29 de diciembre de 1721. Su padre, Jean Poisson, era un hombre rico que le dio a su hija una educación maravillosa en el internado de las Ursulinas en Poissy. Recién cumplidos los 20 años, se casó con Charles le Normant d’Étiolles, hijo del Tesorero General de Moneda, un hombre poco atractivo, aunque culto y sofisticado que se enamoró de Jeanne. Orgulloso de su bella, culta y graciosa esposa, D’Étiolles lo introdujo en los mejores círculos intelectuales y en el círculo social más respetado de París. La joven Madame D’Étiolles frecuentó el salón literario de Madame Geoffrin, el círculo financiero del duque de Ivernois y conoció figuras de la talla de Montesquieu. A cambio, actuó como anfitriona en el Château de tiolles, a menudo organizando fiestas, búsquedas del tesoro y banquetes a los que asistían los parisinos en ese momento. Fue aquí donde nació su hija Alexandrine en 1744. Por lo tanto, no es de extrañar que un hombre propenso a los encantos femeninos, como Luis XV, quisiera conocer a la joven de la que hablaba París.

La entrada este del Palacio de Versalles en París.

Con ese fin, el 23 de febrero de 1745, Jeanne-Antoinette fue invitada a un baile de máscaras en Versalles, donde fue presentada al gobernante. Después del baile, como el rey tenía que asistir a otra celebración popular del Carnaval, pidió a la señora D’Étiolles que lo acompañara. Cuando se despidieron, ya había otra promesa, seguida de más. En septiembre del mismo año, la recién nombrada marquesa de Pompadour y Menars, Jeanne-Antoinette, pidió separarse de su marido, instalarse en Versalles y ser reconocida oficialmente como principal. Tiene 23 años y acaba de hacer historia.

favorito del rey

Jeanne se instaló en las pequeñas habitaciones sobre el salón del rey, desde las cuales podía contemplar el bosque de Marly y las colinas que bordeaban el Sena. La relación sentimental con Luis XV duró 19 años, y aunque los encuentros íntimos cesaron en el invierno de 1752, Madame de Pompadour siguió siendo la confidente y mejor consejera del rey.

Luis XV creció en medio de intrigas políticas e intereses cortesanos, lo que hizo de él una persona tranquila y melancólica. Jeanne-Antoinette sabe cómo compensar sus carencias afectivas. Actúa como un buen burgués y, como alternativa perfecta a la rígida etiqueta de Versalles, lo rodea de cierta calidez doméstica al tiempo que promueve su importancia cultural. Luis XV encontró a su lado, además de una gran pasión, una compostura que nunca le había dado su anterior favorito.

Al mismo tiempo, Madame de Pompadour realizó una amplia labor de mecenazgo y promoción de diferentes artistas, entre ellos el pintor François Boucher, que la interpretó en distintas ocasiones. Por otro lado, siendo la buena hija de un financiero, sabe cómo multiplicar sus ingresos. Construyó o restauró castillos, que luego vendió a grandes aristócratas o burgueses que querían ascender en la escala social, al tiempo que se hizo cargo de una serie de apartamentos y palacios en París, que luego alquiló. Su intuición empresarial también lo llevó a reorganizar la fábrica de porcelana de Vincennes y luego trasladarla a Sèvres, al tiempo que animaba a los creativos a encontrar nuevas fórmulas, modelos y colores. Sin embargo, sus habilidades comerciales no le hicieron descuidar su intelecto. Jeanne-Antoinette Poisson protege las palabras de Enciclopedia y naturalistas investigadores como Buffon o Helvetius.

Una caja de té de porcelana, producida por la fábrica de Vincennes para Madame Pompadour, alrededor de 1760.

o puesta de sol

En 1753, una tragedia oscureció para siempre su vida. Su hija Alexandrine murió inesperadamente. Por otro lado, la tuberculosis se había apoderado de Jeanne-Antoinette y ya no convenía que el Rey siguiera visitando su habitación. Aun así, su amistad permaneció intacta. Convencido de que el fin estaba cerca, se reconcilió con la Iglesia y se alejó de los lujos mundanos. A principios de abril de 1764 redactó su testamento. A los pocos días se confesó y recibió la extremaunción. Murió el 15 de abril de 1764. Luis XV afirmó haber perdido a su “amigo más fiel de 20 años”.