En contraste, los árboles viejos y atrofiados persisten en hábitats submarginales como El Malpaís (campos de lava) en Nuevo México, Escarpa del Niágara en Ontario (acantilados de dolomita), o los Pine Barrens en Nueva Jersey (campos de arena).

El árbol más longevo del este de América del Norte, el ciprés calvo, crece en pantanos y arroyos de aguas negras. El más antiguo se encuentra en una zona remota del río Black de Carolina del Norte, a sólo unos kilómetros de granjas industriales de cerdos y campos talados durante mucho tiempo para el cultivo de tabaco. Como se descubrió recientementeEste ciprés calvo alcanza más de 2.600 años de edad.

Normalmente, las gimnospermas (plantas con flores y semillas desnudas) crecen más lentamente y viven más que las angiospermas (plantas con flores y frutos). Para los pinos, 5.000 años es el límite aproximado. En cambio, en el caso de los robles, se consideran 800 años de antigüedad, con diferencias alcanza más de 900 años. Entre las angiospermas, el campeón en edad es el baobab africano, que puede vivir unos 2.500 años. muchos de los ejemplares más antiguos han caído en años recientes.

Gimnospermas incluidas gingko (un género) y todo tipo de coníferas, incluidos el tejo, el pino, el abeto, el abeto, el cedro, la secuoya, el abeto, el podocarpio y la araucaria. La familia de los cipreses contiene cultivadores milenarios.

Las coníferas alcanzan la máxima longevidad cuando las condiciones son frescas y secas, o cálidas y secas, o empinadas y abiertas, o a gran altura, o pobres en nutrientes. En el caso de Pino bristlecone de la Gran Cuencala planta más longeva del planeta, todo lo anterior, con Algunas de estas plantas tienen hasta 4.900 años.. Hay un dicho acertado desarrollado en la década de 1950 por el científico de los anillos de los árboles Edmund Schulman: “larga vida en la adversidad“.