La espectroscopia Raman se ha convertido en una herramienta eficaz para ayudar a los científicos a analizar la composición de diversas obras de arte. Anastasia Rousaki es una de esas científicas.

Rousaki, investigador postdoctoral senior en la Universidad de Gante en Bélgica, habló sobre las técnicas Raman que utiliza su equipo para analizar arte de varios períodos durante una sesión en SciX en Sparks, Nevada, el 10 de octubre. Describió tres ejemplos en los que el equipo utilizó espectroscopía Raman móvil no invasiva para examinar la composición de obras de arte de los períodos prehistórico, de finales del siglo XIX a principios del XX y del siglo XXI.

El primer ejemplo que comparte Rousaki es un análisis de pinturas rupestres en 16 santuarios al aire libre en la Patagonia. Estas pinturas rupestres prehistóricas fueron creadas por comunidades de cazadores-recolectores, y el equipo quería desarrollar una comprensión más sólida de la paleta que los antiguos humanos usaban para crear estos murales.

“Recibimos múltiples preguntas de arqueólogos locales”, dijo. “Primero, necesitamos conocer la materialidad de la pintura. ¿Cuál era la paleta de la población local de cazadores y recolectores? Necesitamos examinar realmente el estado de conservación de la pintura”.

Utilizando un sistema de doble láser Raman, el equipo pudo determinar que los cazadores y recolectores utilizaban pigmentos típicos de esa época. Información que, añadió Rousaki, “ayudará a la población local y a los arqueólogos locales a comprender estas pinturas y a preservarlas de una mejor manera”.

A continuación, Rousaki describió el trabajo que su equipo había realizado en Atenas, analizando a los pintores griegos de la Escuela de Munich, predominante entre el siglo XIX y principios del XX. Utilizando tecnología de mapeo Raman 2D, el equipo estuvo destinado en la Galería Nacional de Atenas. El desafío, dijo, era completar el trabajo durante el horario del museo, donde las vibraciones de los visitantes que caminan por el museo podrían interferir con su análisis.

“Pudimos obtener la distribución de pigmentos Raman en diferentes zonas de la pintura dentro del museo”, dijo.

El equipo examinó varias pinturas, incluida “Antígona y Polinices” de Nikiforos Lytras. Esta pintura, dijo, es difícil de analizar con tecnología Raman porque muchas capas de barniz se han degradado.

“El barniz está dañado y es bastante espeso, por lo que la capa de pintura no se puede leer en absoluto”, afirmó.

El equipo de Rousaki también comparó los pigmentos utilizados en las pinturas de Andreas Kriezis y Francesco Pige. Muchas de las pinturas de Pige son copias de las pinturas originales de Kriezis y el equipo estaba interesado en comparar los pigmentos utilizados en las dos pinturas. Rousaki también vio algunas de las obras de arte de Symeon Savvidis.

“Queríamos entender la paleta y si los materiales utilizados eran los mismos en las tres pinturas”, dijo.

Recientemente, el equipo de Rousaki viajó a Parma para analizar los murales del siglo XXI. Los investigadores analizaron los murales utilizando un sistema de fibra óptica y pudieron analizar las vías de degradación que impactan el arte callejero.

Los avances en la espectroscopia Raman han permitido a Rousaki y su equipo utilizar técnicas no invasivas para estudiar obras de arte dondequiera que se encuentren (in situ). Una herramienta analítica que será útil en la historia del arte en los próximos años.

“Se están haciendo más proyectos con nuevos instrumentos in situ o sin tomar muestras de la pintura”, afirmó.