calle. JOSEPH — Todo, desde la banda ancha hasta las carreteras y las obras de las instalaciones del condado, fueron temas de discusión en la reunión de la Junta de Comisionados del Condado de Berrien del jueves. El comisionado escuchó las actualizaciones legislativas en la primera reunión de esa mañana y luego dio seguimiento a los asuntos en la segunda reunión de esa mañana.

El consultor legislativo de Midwest Strategy, Mike Krombeen, informó a los comisionados sobre lo que está pasando en Lansing, especialmente hablando de carreteras y banda ancha. Dijo que no esperaba que se tomaran medidas para encontrar más fondos para carreteras este año, pero dijo que la expansión de la banda ancha seguiría siendo un enfoque clave.

Krombeen dijo que si bien la gobernadora Gretchen Whitmer inicialmente se basó en una plataforma de reparación de carreteras, la aguja no se ha movido mucho para encontrar una solución a largo plazo. Dijo que se habían realizado estudios sobre la posibilidad de construir una carretera de peaje y abordar la brecha de financiamiento con cambios en el impuesto a la gasolina.

“Todavía hay muchos obstáculos políticos más allá de una evaluación que pueda poner carreteras de peaje aquí y allá”, dijo. “No sé si algún paquete en la carretera aparecerá o pasará. Hablé con líderes legislativos y no hay mucha urgencia en cuanto al camino”.

Señaló que el estudio estimó que al estado le faltaban $1.8 mil millones por año en fondos para carreteras. Las sugerencias para solucionar esto incluyen aumentar el impuesto a la gasolina en el sistema actual, mover el impuesto a la gasolina de un galón a una base por dólar, tener un sistema de tarifas de usuario basado en el kilometraje y cambiar los ingresos del impuesto sobre las ventas de la gasolina a las carreteras.

Con respecto a la banda ancha, Krombeen dijo que el estado recibió 154 solicitudes esta semana buscando $1.3 mil millones en financiamiento de banda ancha a través de su programa Realizing Opportunity with Broadband Infrastructure Networks (ROBIN). El programa ROBIN proporciona $250 millones para compartir.

Dijo que los solicitantes no sabrían si sus solicitudes habían sido recibidas hasta julio. Agregó que aquellos que no recibieron fondos tendrán otra oportunidad de recibir fondos a fin de año cuando estén disponibles $1.8 mil millones de dólares en subvenciones federales.

El administrador del condado de Berrien, Brian Dissette, y la comisionada del condado, Teri Freehling, dijeron que se cree que al menos dos proveedores de servicios de Internet del área, muy probablemente Comcast y Midwest Energy, presentaron solicitudes ROBIN para llevar el servicio de banda ancha a gran parte del área.

Esperaban que la solicitud obtuviera una respuesta favorable del estado ya que se enviaron muchas cartas de apoyo de los municipios del área y otras entidades como Lake Michigan College e instituciones de anclaje. Una lista completa de aquellos que enviaron cartas de apoyo se encuentra en la página web de BC Bit en el sitio web del distrito.

Krombeen dijo que cree que cualquier carta de apoyo enviada con una solicitud del condado de Berrien los colocará en el cinco por ciento superior de las solicitudes en términos de apoyo comunitario. “Espero que pague dividendos masivos y veremos una inversión masiva en su área”, dijo.

También hizo comentarios generales sobre el presupuesto propuesto por el gobernador. Dijo que Whitmer pidió más inversión en áreas como el desarrollo comunitario, la vivienda, el control de enfermedades, la capacitación de las fuerzas del orden público y el reparto de ingresos.

En la acción del jueves, los comisionados firmaron un nuevo contrato con la compañía de Berrien Springs, Bacchiocchi Construction Services, por $32,400 para brindar servicios de administración de construcción en el área. El distrito tiene problemas de personal que dificultan la implementación de una serie de proyectos de infraestructura y mantenimiento de edificios.

El comisionado del condado, Jim Curran, dijo que el director de Tierras y Construcción, Robert Ray, le dijo al comité de administración que el nuevo contrato ayudaría a hacer el trabajo. Ray dice que su departamento todavía tiene poco personal y que dos personas más se jubilarán pronto.

En otro informe del comité, la presidenta del Comité de Finanzas, Mamie Yarbrough, dijo que se pedirá a los consejos regionales que extiendan los contratos regionales con Co-Alliance para la compra de gas y combustible diésel a precios garantizados. El contrato actual vence el 10 de mayo y se le pedirá al consejo del condado que extienda el contrato de seis meses hasta el 11 de noviembre.

Dijo que fijar los precios de la gasolina y el diésel había ayudado al departamento de carreteras del condado a optimizar las operaciones y garantizar que el combustible se entregara a tiempo. Bajo el contrato actual, el condado ha comprado 9,341 galones de gasolina y 63,000 galones de diesel.

En otros actos, los comisionados aprobaron una serie de actos para el departamento de salud, incluido un contrato con Patagonia Health para registros de salud electrónicos, aceptar subvenciones para educación y divulgación sobre marihuana, agregar puestos de asistente médico y aprobar un programa de tarifas de servicios de salud de sala.