La fricción en la pierna de Annie Hackett está casi curada, al igual que la picadura de araña que sufrió en un viaje que involucró montar un caballo semisalvaje a través del paisaje de Mongolia durante una agotadora carrera de 10 días.

sus dedos de los pies
Todavía entumecido por usar las botas que estaban un poco apretadas, pero los dolores musculares y los dolores que estaban destrozando su cuerpo habían disminuido.

El jugador de 21 años del Extremo Norte se considera afortunado: en comparación con muchos de los que compitieron en el Mongol Derby de este año, “no tuvo lesiones graves”.

“Fue la experiencia más increíble jamás vista”, dijo Hackett. “No lo volveré a hacer, pero nunca sé hasta dónde puedo llegar hasta que me desafío a mí mismo.

“Saber que estoy lo suficientemente en forma mental para hacerlo, eso es genial.

fue una gran sensacion [at the finish]No quiero bajarme del caballo, es un poco triste.

“Hice… una de las cosas más difíciles de mi vida, y simplemente terminó”.

Promocionada como “la carrera de caballos más larga y pesada del mundo”, la pista de 1000 km a través de la pradera de Mongolia y Manchuria está recorrida por caballos semi-mansos, y el jinete permanece en la silla hasta 12 horas al día.

Los jinetes cambian de caballo en varios puntos de control cada 40 km en la ruta de la carrera, siguiendo el modelo del sistema de postes de relevo de caballos creado bajo Genghis Khan en 1224.

El 12º Derby de Mongolia comienza el 23 de julio e incluye a 46 ciclistas de 10 países diferentes.

“Los primeros tres días fueron los más difíciles”, dijo Hackett.

“Me dolía todo, tenía ampollas por todos lados, tenía amigdalitis y me picó una araña venenosa en mi saco de dormir.

“La mordedura estaba en mi pierna, justo donde tocaba la silla de montar… Creo que nunca había tenido tanto dolor”.

“Recuerdo acostarme al final del día y tener que mover las piernas con las manos solo para moverlas.

“Después de tres días todo era ruido blanco, tomé paracetamol por la mañana y simplemente lo bloqueé”.

Hackett, que es de Kerikeri, regresó a su casa cerca de Taipa el domingo.

Dijo que se inscribió en la carrera hace tres años “por diversión”.

“Realmente no vi lo que era. Después de que me aceptaron e hice todas las entrevistas, pensé que también podría hacerlo”.

“Es muy difícil entrar, se apuntan más de 500 personas cada año.

“Creo que necesito tres años para ahorrar, porque no es barato”.

La carrera cuesta US $ 14,500 (NZ $ 23,050) e incluye caballos, pastores mongoles que preparan y entregan los caballos, familias locales que albergan, alimentan y beben, y médicos y veterinarios de caballos.

Hackett se asoció temprano con su compatriota neozelandés Sam Edney, también de 21 años, quien sacó a relucir su espíritu competitivo.

Terminó cabalgando la mayor parte del camino con Edney, quien terminó octavo, con Hackett terminando 11°.

Al menos siete de los 46 corredores no terminaron la carrera.

“Mi objetivo es simplemente terminar”, dijo Hackett.

“Los primeros tres días estuvimos a la cabeza, así que nos volvimos un poco competitivos y presionamos para tratar de estar entre los 10 primeros”.

Hackett montó 30 caballos, cada uno diferente. Se cayó dos veces, aunque no resultó gravemente herido.

“Había un caballo, se me cayeron las gafas de sol en un momento y no pude bajarme.

“Se asustó, salió corriendo y salió peleando. El veterinario los encontró más tarde, lo cual es una suerte porque son una parte muy importante de tu equipo”.

Uno de los aspectos más destacados es montar un semental negro, “que es increíble”.

“Corría rápido todo el camino y estaba tan feliz y tan frío”, dijo Hackett.

“Fue la sensación más increíble montar esos pocos caballos. Los caballos aquí no valen su resistencia. Los caballos son criados para correr todo el día. Algunos lucharán, te patearán y te perseguirán, pero la mayoría solo quiere correr”.

“Fue una gran descarga de adrenalina que nunca podría reemplazar”.

La navegación es uno de los mayores desafíos de Hackett.

Cada ciclista tiene un rastreador satelital y GPS para encontrar la manera más rápida de llegar a cualquier estación alrededor de montañas y ríos.

“Simplemente lo sacudí”, dijo Hackett.

“Mientras cabalgaba solo me perdí en el río y me senté en mi caballo durante cinco minutos y grité tan fuerte como pude.

“Pero todavía me divierto cuando me pierdo. Simplemente disfrutas de la aridez y la libertad del área. La libertad es la mejor manera de describir Mongolia”.

Dormir en el suelo en Ger, la casa de Mongolia enrollada como una tienda de campaña, es un desafío por muchas razones, dice.

“Mi saco de dormir se llena de insectos bastante rápido. Me despierto varias veces por la noche para vaciar mi saco de dormir. Son bastante grandes, de unas dos pulgadas de largo. Nunca duermo bien”.

Vivir con una familia mongola local y aprender sobre su cultura fue lo que atrajo a Hackett, y se sintió honrado por su generosidad.

Sin embargo, la leche de yegua fermentada, llamada airag, que es ligeramente alcohólica, no es de su agrado.

“Sabe terrible, como a vino podrido, pero hay que beberlo para ser cortés”.

Hackett creció montando caballos y actualmente posee cuatro cuartos de milla en los que participa en eventos de carreras de barriles en el rodeo.

Para prepararse para el Mongol Derby, cabalgó varias veces a la semana e hizo un poco de entrenamiento de fuerza, pero estaba nervioso porque no estaba en buena forma física.

“Esto es algo que no puedes entrenar, no tenemos caballos que puedas montar 12 horas al día, nuestros caballos no están muy en forma”, dijo Hackett.

“Simplemente cruza los dedos y espera no morir.

“Mi lema es ser un vaquero cuando los tiempos se ponen realmente difíciles… Estoy muy orgulloso de mí mismo”.

Hackett luego planea competir en el Gaucho Derby, una carrera de resistencia de 500 km y 10 días en la Patagonia, Argentina.