Líderes de todo Estados Unidos asistirán a la cumbre de esta semana en Los Ángeles para discutir, entre otras cosas, cómo construir un futuro sostenible. Una de las preguntas que penden sobre la reunión: ¿Hay lugar para el petróleo y el gas en ese futuro?

Argentina, como muchos otros países de ingresos medios con grandes reservas de combustibles fósiles, parece esperar que sí.

En los últimos años, el país ha establecido planes para expandir la infraestructura de energía renovable. Con la ayuda de China, recientemente construir la planta de energía solar más grande de América del Sur. Sin embargo, en este momento, Argentina tiene una gran necesidad de efectivo. Por lo tanto, aprovecha algo por lo que el mundo está dispuesto a pagar mucho dinero: petróleo y gas.

Eso es consecuencia de dos grandes crisis mundiales. La pandemia ha dejado a algunos países con una gran deuda, mientras que la guerra en Ucrania ha disparado los precios mundiales del petróleo y el gas. Para Argentina y muchos otros países latinoamericanos, monetizar la demanda mundial de energía es una oportunidad inesperada para un descanso muy necesario.

producción petrolera argentina aumentó un 14 por ciento en el primer trimestre este año, el ritmo más alto en más de una década. La producción de gas de esquisto aumentó más del 60 por ciento en el mismo período.

Ahora, los líderes del país quieren acelerar el desarrollo del proyecto Vaca Muerta en la Patagonia, uno de los depósitos de gas de esquisto más grandes del mundo.

Argentina tiene una deuda mayor y más antigua que la mayoría. Pero también está mejor posicionado para aprovechar este momento, ya que la mayor parte de su producción proviene de proyectos de esquisto, que pueden ampliarse rápidamente. Los países que tienen reservas de petróleo y gas en el mar, donde su extracción es más cara, no pueden hacer fácilmente planes a largo plazo basados ​​en los recientes aumentos de precios.

Sin embargo, Argentina no es el único país de la región que aprovecha el momento.

El ejemplo más llamativo es Venezuela. Rico en reservas de petróleo, el país se ha visto aislado en gran medida de los grandes mercados extranjeros por las sanciones occidentales. Pero durante el fin de semana llegó la noticia de que Estados Unidos había dado luz verde a dos empresas europeas para comenzó a enviar pequeñas cantidades de petróleo de Venezuela a Europa. (Venezuela no fue invitada a la cumbre).

Brasil y Guyana, que han invertido en proyectos de petróleo y gas en aguas profundas, están ampliando la producción. Y Perú lo mejora Exportaciones de gas natural licuado a Europa y estamos hablando de entrar en un campo petrolero en la selva amazónica.

Todo esto viene en el contexto de una clara advertencia de la Agencia Internacional de Energía. El año pasado, la organización dijo que podría haber ningún nuevo desarrollo de combustibles fósiles si el mundo quiere limitar el aumento de la temperatura global por debajo de 1,5 grados centígrados para finales de siglo. Más allá de ese umbral, aumentan los peligros del calentamiento global, incluido el empeoramiento de las inundaciones, las sequías, los incendios forestales y la destrucción de los ecosistemas.

Fue un momento incómodo para los líderes latinoamericanos, que querían demostrar en Los Ángeles que se tomaban en serio el cambio climático. De hecho, el tema de la Cumbre de las Américas es “Construyendo un futuro sostenible, resiliente y equitativo”.

Le pregunté a Ariel Kogan, asesor del presidente argentino en política energética, si existe una contradicción entre un futuro sostenible y sacar más combustibles fósiles de la tierra. Dijo que Argentina contribuye con menos del 1 por ciento de las emisiones mundiales y no se le puede pedir que tome decisiones difíciles cuando los países ricos no están haciendo su parte en el desafío climático.

“La realidad económica de los países desarrollados no coincide con el objetivo”, dijo. “No hay dilema para Argentina. Este es un problema para las grandes potencias del mundo”.

Los planes de transición energética de Argentina, dijo Kogan, deberían posponerse. Incrementar la producción de energía solar y eólica, dijo, “significa importar estos equipos, para lo cual el país no tiene recursos”.

La situación actual de Argentina es simbólica de cómo la presión de los activistas climáticos para mantener los combustibles fósiles bajo tierra es apenas tan grande como la que impone el desafío de desarrollar plenamente las economías de ingresos bajos y medios. Especialmente cuando falta el dinero para la inversión verde.

Daniel Dreizzen, exsecretario de planificación energética de Argentina, dijo que no puede imaginar un futuro en el que países como Argentina dejen intactas sus reservas. Es probable que crezca el porcentaje de renovables en la matriz energética argentina, dijo, pero eso no significa producir menos combustibles fósiles en términos absolutos.

“Todo el mundo quiere cambiar el sistema”, dijo. “El problema es qué tan rápido y cuánto costará”.

Periodista desaparecido: Un periodista británico y un experto brasileño han desaparecido en una zona remota del Amazonas. Los expertos han recibido una serie de amenazas.

‘Solo una mala opción’ sobre los precios del petróleo: Es poco probable que el viaje del presidente Biden a Arabia Saudita reduzca los costos del petróleo y el gas, y no está claro si cualquier otra cosa que pueda hacer funcionará también.

Protección de la biodiversidad de Nueva Zelanda: Hace varios años, el país prometió deshacerse de la mayoría de los depredadores no nativos. Ahora, algunos se preguntan si el gol vale la pena.

Desde fuera de The Times

Antes de irte: Crepúsculo del NIMBY

Los propietarios de viviendas suburbanas como Susan Kirsch a menudo son culpados por exacerbar la crisis de vivienda del país al resistirse a nuevos desarrollos de viviendas, especialmente apartamentos (“no en mi patio trasero”). Ahora, en todo el país, las ciudades y los estados están tratando de sofocar el poder de los activistas ambientales como Kirsch, un maestro jubilado de 78 años en Mill Valley, California, cuya misión es luchar contra los nuevos desarrollos en su hogar. Él y sus aliados no se rindieron fácilmente.

Gracias por leer. Estaremos de vuelta el viernes.

Somini Sengupta, Claire O’Neill y Douglas Alteen contribuyeron con Climate Forward. Puede ver y compartir la versión del sitio web aquí.

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