Los esfuerzos para evitar que el Servicio Forestal de EE. UU. traiga motosierras a una sección del Bosque Nacional Los Padres, que alberga pinos antiguos y muchas plantas nativas y vida silvestre, han llegado a un callejón sin salida.
La demanda presentada el año pasado por el condado de Ventura, la ciudad de Ojai, fue empresa de ropa de la patagonia y otros grupos ambientalistas destinados a frustrar los planes del Servicio Forestal para reducir la cantidad de árboles en Pine Mountain fueron disueltos la semana pasada por un juez federal.
La demanda espera poner fin al Proyecto de Reducción de Combustible y Salud Forestal de Reyes Peak, que afecta a más de 750 hectáreas de tierras forestales en el norte de Ojai.
“Esperamos que la corte gane el planeta, la biodiversidad y las personas”, dijo Hans Cole, principal activista ambiental en la Patagonia, en un comunicado de prensa. “Estamos decepcionados, pero el trabajo para proteger Pine Mountain continuará”.
Los demandantes alegan que el plan fue infundado y aprobado incorrectamente para cumplir con las cuotas de tala instituidas por el entonces presidente Trump.
Proyecto también recibió duras críticas cuando se propuso en 2020. El Servicio Forestal recibió más de 12,000 comentarios del público en contra del proyecto, más que cualquier otro proyecto en la historia del Bosque Nacional Los Padres, dijeron los demandantes en un comunicado de prensa.
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El 19 de julio, un juez federal desestimó la demanda con perjuicio, impidiendo que Patagonia, el condado de Ventura, el Centro para la Diversidad Biológica, el Instituto Earth Island y otras partes de la demanda la vuelvan a presentar.
Tienen 60 días a partir del lunes para apelar.
“El tribunal desestimó el argumento del Servicio Forestal y respetuosamente no estamos de acuerdo con él”, dijo Maggie Hall, abogada del Centro para la Defensa Ambiental que manejó la demanda.
“Este proyecto de tala dañará permanentemente este increíble recurso ecológico”, dijo Hall. “También es un área de recreación popular, y está en la tierra ancestral del pueblo Chumash”.
“Creemos que esta decisión fue incorrecta y estamos trabajando con nuestro equipo legal para determinar los próximos pasos”, dijo Jeff Kuyper, director ejecutivo de Los Padres ForestWatch, en un comunicado de prensa. “Exploraremos todas nuestras opciones para proteger a Pine Mountain de proyectos equivocados y potencialmente dañinos”.
En un comunicado, el Servicio Forestal dijo que el proyecto “protegerá las áreas en riesgo del exceso de ganado y los efectos adversos de las enfermedades y la infestación de insectos”.
“Estamos en una crisis de incendios forestales y debemos tomar medidas urgentes para proteger nuestros bosques en el sur de California”, dijo el guardabosques de Los Padres, Chris Stubbs, en el comunicado.
El Servicio Forestal dijo que “trabajaría con los estados, condados, tribus y otros socios para abordar los riesgos de incendios forestales para la infraestructura crítica, proteger a las comunidades y hacer que los bosques sean más resistentes”.
En su demanda, los demandantes argumentaron que el proyecto no pasó por un proceso de revisión ambiental adecuado antes de su aprobación.
Según una laguna que Trump instituyó en la Ley de Política Ambiental Nacional, ciertos proyectos pueden renunciar a las revisiones ambientales si su impacto se considera limitado.
El Servicio Forestal le dijo a The Times en 2020 que el proyecto no estaba destinado a la tala, pero señaló que era probable que se vendiera madera de árboles talados.
Stubbs, sin embargo, reiteró en su declaración del jueves que “este no es un proyecto de tala comercial”.
“Déjame ser claro… [w]Estamos tratando de salvar los árboles restantes en Reyes Peak de los efectos devastadores de los incendios forestales que reemplazaron los rodales”, dijo.
“La ubicación fue elegida debido a los tratamientos contra insectos y enfermedades”, dijo a The Times la directora de proyectos del Servicio Forestal, Katherine Worn. “Y está en la cresta, y ahí es donde vas a detener el combustible”.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
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