El fundador de Patagonia, Yvon Chouinard, su esposa y dos hijos mayores cedieron la propiedad del fabricante de ropa que fundó hace unos 50 años, dedicando todas las ganancias de la empresa a proyectos y organizaciones que protegerán las tierras silvestres y la biodiversidad y combatirán la crisis climática.
La empresa vale unos 3.000 millones de dólares, según New York Times.
En una carta sobre la decisión, publicada en el sitio web de Patagonia el miércoles, Choiunard escribió sobre “reimaginar el capitalismo” y dijo:
“Si bien estamos haciendo todo lo posible para abordar la crisis ambiental, esto no es suficiente. Necesitamos encontrar una manera de invertir más dinero en la lucha contra la crisis manteniendo intactos los valores de la empresa. Una opción sería vender Patagonia y donar todo el dinero, pero no podemos estar seguros de que el nuevo propietario mantendrá nuestros valores o mantendrá empleados a nuestros empleados en todo el mundo.
Otro camino es hacer pública la empresa. ¡Qué desastre sería eso! Incluso las empresas públicas con las mejores intenciones están bajo demasiada presión para generar ganancias a corto plazo a expensas de la vitalidad y la responsabilidad a largo plazo.
Sinceramente, no hay buenas opciones disponibles. Así que lo creamos nosotros mismos”.
Las acciones de la empresa privada ahora serán propiedad de un fideicomiso centrado en el clima y un grupo de organizaciones sin fines de lucro, llamados Patagonia Purpose Trust y Holdfast Collective respectivamente, dijo la compañía en un comunicado, señalando que “cada dólar no invertido en la Patagonia será distribuidos como dividendos para proteger el planeta”.
El fideicomiso conservará todos los derechos de voto, es decir, el 2% del total, y los utilizará para crear “una estructura legal más permanente para perpetuar los objetivos y valores de la Patagonia”. Esto será supervisado por familiares y asesores cercanos.
Holdfast Collective posee todas las acciones sin derecho a voto en Patagonia, que ascienden al 98%.
Patagonia espera generar y donar aproximadamente $100 millones anualmente dependiendo de la salud de su negocio. La empresa ahora vende ropa para actividades al aire libre nueva y usada, equipos para actividades al aire libre como acampar, pescar y escalar, así como alimentos y bebidas elaborados a partir de fuentes respetuosas con el medio ambiente.
Como B-Corp certificada y California Benefit Corporation, Patagonia ya dona el uno por ciento de sus ventas anualmente al activismo de base, y tienen la intención de continuar haciéndolo. Menos de 6.000 empresas en todo el mundo están certificadas Negocio B-Corp. Deben cumplir estrictos estándares y puntos de referencia ambientales, sociales y de gobernanza establecidos por B Labs para obtener la certificación.
Ryan Gellert continuará desempeñándose como director ejecutivo de Patagonia y la familia Chouinard permanecerá en la junta directiva de Patagonia luego de la estrategia filantrópica ampliada del fabricante de prendas de vestir. Después de notificar a sus empleados el miércoles sobre la medida, la compañía actualizó su sitio web para decir que “La Tierra es ahora nuestro único accionista”.
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