6 de julio de 2023

Una empresa emergente que presenta equipos para actividades al aire libre diseñados y fabricados en Dakota del Sur ha lanzado su primer producto.

Dakota Adventure Supply fue fundada por Paxton Alsgaard y Jeff Hayward, dos mejores amigos que se conocieron como Eagle Scouts hace dos décadas y recientemente combinaron sus habilidades para crear un producto diseñado para satisfacer una necesidad.

Alsgaard, ingeniero y entusiasta de las actividades al aire libre, y Hayward, que forma parte del equipo de Startup Sioux Falls y tiene un historial empresarial, decidieron el otoño pasado lanzar su marca de estilo de vida al aire libre.

“Ninguno de nosotros había hecho ropa alguna vez, por lo que parecía un poco fuera de nuestro alcance”, dijo Hayward.

Por lo tanto, se inclinan por un portaequipajes, un “estuche de transporte efectivo”, que estará diseñado para ser duradero y para manejar “más peso del que puede cargar”, según la descripción del producto.

Luego, Alsgaard usó sus habilidades de ingeniería para crear un prototipo.

“Hay ventajas… de tener un cofundador que sea ingeniero con una máquina de coser”, dice Hayward. “Él puede hacer un producto más rápido de lo que sabemos si tiene un cliente”.

Pero pronto llegó la prueba. Los fundadores se sometieron al programa Launch Lab en Paulson Cyber ​​​​Incubator and Entrepreneurial Center de la Universidad Estatal de Dakota, y “vendimos 10 bolsos hechos a mano en 24 horas”, dice Hayward. “Tuvimos que cortarlo porque Paxton había accedido a hacer estas bolsas a mano”.

También forjaron otra relación importante a través del programa: Dan Rykhus, director ejecutivo de Raven Industries desde hace mucho tiempo, quien conectó a Dakota Adventure Supply con Jim Nelson, director ejecutivo de Raven Aerostar.

Dakota Adventure Supply quería un producto fabricado en Estados Unidos, pero tenía problemas para encontrar un fabricante. Raven tiene sus orígenes en la fabricación de productos para LL Bean, Cabela’s y Patagonia. Aerostar, que se separó de los nuevos dueños de la compañía el año pasado, tiene la capacidad para hacer el trabajo.

“Es genial asociarse con alguien que también está en Dakota del Sur haciendo cosas divertidas y poniendo nuestra experiencia en lo que podemos hacer para apoyar a nuestros dos negocios”, dijo Nelson. “Compartimos su pasión por el aire libre y nos encanta ayudar a las empresas de Dakota del Sur con la fabricación de Dakota del Sur… y nuestra experiencia y los miembros de nuestro equipo son una combinación perfecta”.

El bolso original de Dakota Adventure Supply mide 16 por 13 por 13 pulgadas y utiliza un sistema de tres correas diseñado para transportar cargas más grandes y soportar “presión extrema”. El diseño está “inspirado en el equipo de campamento antiguo”, según la descripción del producto.

Aerostar tuvo tiempo entre trabajos en su planta de Madison para trabajar en algunos prototipos y en la primera línea de productos.

“Para nosotros, es un volumen pequeño y relativamente fácil en comparación con algunas de las cosas más complejas que solemos hacer. Hasta que crezca y tenga mucho éxito, tenemos la capacidad”, dijo Nelson. “Es su diseño, y trabajamos con ellos para comprar los materiales y hacer toda la fabricación de las bolsas. Muchos de nosotros esperamos con ansias cuando terminen para poder ir a la lista de espera y pedir algunos que podamos usar para nosotros mismos”.

Los pedidos anticipados para el primer lote se cerraron recientemente y ahora la tienda en línea ha reabierto para pedidos regulares.

Tote “es nuestro MVP”, dijo Hayward. “Nuestro principal producto planea ser la bolsa de equipo”.

La bolsa original fue diseñada como una bolsa multipropósito que podía llevar cualquier cosa, desde leña hasta comestibles, dice. Las ofertas promocionales incluyen un parche con la firma en cada bolso, y las reparaciones de por vida se ofrecen gratis por ahora si el cliente paga el franqueo.

“La estética es una gran parte de la marca”, agrega Hayward. “Tratamos con lonas y algodón resistente y pesado que se enfocan en un… aspecto rural vintage del Medio Oeste”, dice, y agrega que las mochilas, los bolsos bandolera más pequeños y la ropa son todas posibilidades.

“Y nos estamos inclinando hacia los Boy Scouts con nuestro parche. Queremos crear una vida aquí”, dijo. “Este es un elemento patrimonial, y estamos construyendo una comunidad de personas. No vemos a nuestros clientes como transacciones. Lo apoyamos.

La compañía venderá principalmente en línea pero verá eventos emergentes.

“Hemos tenido buenas ventas de pedidos anticipados, así que tengo muchas esperanzas”, dijo Hayward. “Creo que estamos viendo mucha tracción”.

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