En un fin de semana soleado, Isaac Kim y su esposa llevaron a su perra Billie al Parque Sepulveda Basin en el Valle de San Fernando para disfrutar del clima y ver a su perra caer entre un montón de hojas.

Como el único parque en el vecindario, siempre está lleno. La falta de espacios verdes fue uno de los problemas que Kim vio en el distrito y quería cambiar. Kim vio esta falta de espacios verdes como un problema que quería cambiar, solo una de esas preocupaciones que la llevaron a postularse en la elección especial para llenar la vacante en el Distrito 6 del Consejo de Los Ángeles.

“Me encanta el lugar donde vivo, y es un lugar al que llamo hogar”, dice Kim. “Pero el distrito está pasando por un momento difícil, y creo que los vecinos ya tienen suficientes esquemas políticos. Creo que cuando un ciudadano, que en realidad es de la región, aporta una perspectiva diferente y hace un cambio real”.

Isaac Kim es un asiático-estadounidense de 34 años, inmigrante coreano de segunda generación y propietario de un pequeño negocio de cuidado de la piel. Se graduó de la Universidad de Columbia con una licenciatura en Filosofía y Economía. Kim trabaja en operaciones y pronósticos para empresas cosméticas internacionales como L’Oréal, Armani Beauty e YSL.

En los primeros 34 años de su vida, la política era un área que nunca había imaginado; No fue hasta después del escándalo de Nury Martínez que Kim decidió sobresalir y mejorar el distrito.

Kim no es nativa de Los Ángeles. Nació en Cupertino y se mudó seis veces antes de cumplir los 10 años.

Al crecer, Kim era una esgrimista competitiva y parte del Campeonato Mundial de EE. UU. y de los equipos nacionales. Kim obtiene una perspectiva más amplia de la vida a partir de sus experiencias como atleta. Viaja regularmente para ver el mundo e interactuar con personas de diferentes culturas. A muy temprana edad aprendió a lidiar con la derrota, así como la importancia del entrenamiento y el trabajo duro como única forma de salir adelante.

En octubre, el LA Times publicó imágenes filtradas del ex concejal Nury Martínez, expresidente del Concejo Municipal y del Concejo del Distrito (CD) 6. La cinta captura una conversación entre Martínez y otros miembros latinos del consejo. Discutieron la consolidación y retención de escaños latinos en la junta de candidatos negros. La cinta también incluye sus comentarios racistas hacia otro colega y el hijo del concejal Mike Bonin.

El audio provocó indignación y condujo a la renuncia de Martínez, lo que generó una vacante en la junta para CD6. Por lo tanto, el Ayuntamiento de Los Ángeles llevará a cabo una primaria especial el 4 de abril de 2023 para llenar el puesto.

Cuando se enteró de las imágenes filtradas, la reacción de Kim fue de ira, no tanto por sus palabras, sino por sus acciones.

“Lo que me motivó a postularme para presentar CD6 fue la corrupción en el sistema”, dijo Kim. “Durante años, la política ha estado ocupada por políticos egoístas que buscan el poder y tratan de ser reelegidos. Y no están aquí por la gente”.

“Hemos visto al mismo tipo de personas llegar al poder y ser elegidos, y los ciudadanos se quejan de que no ven cambios. Es porque tenemos personas que velan por sus intereses políticos antes que la gente”, dijo Kim.

Los temas ambientales eran la prioridad de Kim y sus padres influyeron mucho en esa actitud. Él los describe como ambientalistas, que abogan por la sostenibilidad y las energías renovables. Su pequeña empresa, California Water Conservancy, contrató al gobierno para instalar inodoros de bajo consumo de agua para los residentes.

“Le digo a la gente que usé camisetas de Patagonia recicladas antes de que fuera genial”, bromeó Kim. Patagonia es una empresa de ropa que utiliza telas recicladas e implementa programas para reducir el impacto ecológico en la fabricación de sus productos. “Solo porque a mis padres les gusta algo que sea sostenible y mejor para el medio ambiente”.

Aunque Kim no tiene experiencia política, es muy transparente sobre sus fortalezas y debilidades. Una cosa que Kim ha destacado sobre él es su identidad como un “chico normal”.

“Solo soy un ciudadano común que vive aquí y un votante normal como todos los demás. Observo la ciudad desde el nivel de la gente normal y lucho por los problemas que enfrentan al mismo tiempo”, dijo Kim. “Un gran problema en CD6 es la falta de carriles bici protegidos. Monto mucho en bicicleta y siento peligro cuando viene un coche por detrás”.

Ser político por primera vez es tanto una ventaja como una desventaja para Kim. Sin reconocimiento, es difícil para él llegar a la audiencia. Una de las debilidades de Kim es su grosería política; sin embargo, conociendo sus defectos, Kim no los considera una vergüenza. En cambio, admite abiertamente su falta de conocimiento sobre ciertos temas y busca el consejo de expertos.

En la sección de clima y medio ambiente de su plataforma, Kim recibe asistencia de la California Green New Deal Coalition, una red de apoyo ambiental, para identificar problemas de CD6 y aumentarlos.

“Escribí una plataforma ambiental para Isaac”, dijo Sim Bilal, voluntario de campaña de 21 años, también activista ambiental en Los Ángeles. “Mi organización y yo hablamos con todos los candidatos, e Isaac se destacó. Algunos políticos fingen que lo saben todo y, la mayoría de las veces, se meten en problemas. Escucho algunas de las críticas de las que la gente habla como ‘Ishak no sabe nada’, pero lo más importante es su voluntad de aprender y escuchar”.

La falta de vivienda fue otro problema en el que se centró Kim, e incluso antes de las elecciones, Kim descubrió el problema de la falta de vivienda y se asoció con su negocio de atención a una iglesia local, donando una parte de cada pedido para ayudar a alguien sin hogar. También donó artículos de limpieza y trabajó con iglesias para proporcionar duchas de agua caliente a quienes las necesitaban.

El Distrito Seis del Consejo consta de Arleta, Van Nuys, Sun Valley, North Hollywood, Lake Balboa, North Hills y Panorama City. La población total del Distrito 6 es de aproximadamente 280,000 personas y está compuesta por un 71 % de latinos, un 15 % de blancos, un 9 % de asiáticos y un 3 % de negros.

Con su participación en la sociedad, Kim también se ganó el corazón de los ciudadanos.

Uno de los voluntarios, Keshaw Huang, chino-estadounidense de 24 años en CD6, se graduó recientemente de la Universidad de Columbia. Huang primero se hizo amigo de Kim y luego decidió ayudarlo con las elecciones.

“La primera vez que nos conocimos, Isaac llamó a mi puerta pidiendo firmas para poner su nombre en la boleta. Y así es como hablamos”, dijo el voluntario a cargo de estrategia y operaciones de la campaña de Kim. “Fue genial porque él fue el único candidato que vino a mi casa a hablar sobre la plataforma y para qué se postulaban. Así que supongo que es genial conocer a Isaac en persona. Ahí es donde empezó todo.

Huang describió la campaña como “plana” y dirigida en su totalidad por voluntarios, incluidas las donaciones monetarias de amigos y familiares.

Kim destaca su campaña como una organización de base dirigida por voluntarios y su compromiso de liberar dinero para recaudar fondos de bienes raíces, cabilderos e intereses policiales. Según la etiqueta de la ciudad sitio webinformando cuánto ha recaudado, recibido y gastado cada candidato, la campaña de Kim tiene alrededor de $16,000 en contribuciones de personas que genuinamente apoyan las creencias de Kim y el impacto en el distrito.

“Trabajar con Isaac fue refrescante”, dijo Bilal. “Porque mientras otros candidatos se refieren a los ciudadanos como electores, Kim se refiere a ellos como ‘vecinos’, que es su cualidad más valorada”.

Y Kim está lista para sentarse en esa mesa.

“En este momento es un momento importante en el Concejo Municipal de Los Ángeles, hay una gran ola progresista y quiero ser parte de ella”, dijo.